— Лекси! — нетерпеливо восклицает она, взмахнув рукой. Я почти ожидала, что она щелкнет каблуками, прыгнет в фонтан и начнет через него пробираться ко мне. Как в какой-то чересчур драматичной сцене в фильме.
Действительно время шоу, думаю я про себя, выбрасывая руку в воздух и махая в ответ, соответствуя ее анимированной улыбке.
Я начинаю спускаться по лестнице, а она спешит через сад, пока мы не встречаемся на полпути и обнимаемся.
Щелк. Щелк. Вспышка. Вспышка.
Фотографы проглатывают притворство с потрохами.
— Как я рада снова тебя видеть, — изливает она свои чувства.
— Прекрасное платье, — изливаю я свои чувства в ответ.
Она отклоняется и разглаживает ткань на стройной талии.
— Спасибо! Твое тоже! Это не то, случайно, что мы нашли, когда в последний раз ходили по магазинам?
— Да, оно! — отвечаю я, принимая ностальгический вид по прекрасному дню, которого никогда не происходило.
Рив вздыхает и протягивает руку, чтобы нежно перебрать пальцами прядь моих волос. Ласковый жест, пригодный только между друзьями. Между двумя людьми, которые разделили между собой бесчисленное множество чашек кофе и интимные подробности их жизней.
— Ох, Лекс, — мурлыкает она. — Я так взволнована, что присоединюсь к вашей семье.
Я скрываю рвотный рефлекс за глотком напитка.
— Не настолько, насколько я, Рив. — Наглая ложь.
Кэролайн жестами показывает мне закругляться, указывая, что я слишком далеко ушла слишком далеко от заготовленного сценария. Но в ответ я лишь ухмыляюсь.
— Итак, Лекси, — начинает один из репортеров. — Что вы думаете о том, что ваш отец женится в шестой раз?
— Ну что мне сказать? — шучу я. — Он возомнил себя Генрихом VIII[16]!
Пресса смеется, и звук ручек, царапающих бумагу, наполняет воздух, отправляя в вечность мое высказывание.
— По крайней мере, он не обезглавил никого из них! — легкомысленно усмехается в ответ один из репортеров.
— Только метафорически, — отвечаю я, вызывая очередной раунд хихиканья и царапанья.
Одним-единственным грозным взглядом отец посылает Кэролайн безмолвное сообщение, и она быстро выходит в центр круга и хлопает в ладоши, привлекая всеобщее внимание и беря в свои руки контроль над ситуацией. Потом своим лучшим бисерным голосом она заявляет:
— Отметьте все в своих календарях, что дата свадьбы была назначена на 17 февраля, и я думаю, Рив хочет спросить Лексингтон кое-что очень важное.
Она демонстративно кивает Рив, показывая, что они уже репетировали это.
— Ох, верно, — отвечает Рив, выглядя несколько сбитой с толку предыдущим диалогом. Я не удивлюсь, если позже найду ее в ванной, гуглящей «Генрих VIII».
