x x x
На следующий день мама ушла на работу, а папа с девочкой отправились на вокзал.
Возле подъезда голубым мелком на желтой штукатурке было написано «Ашот — рахит!»
— Кто такой Ашот? — спросил папа.
— Рахит, — сказала девочка. — Читать не умеешь?
— В каком смысле — рахит?
— В прямом. В смысле — баран.
— Ты заблуждаешься, — сказал папа. — Рахит значит совсем не это. Знаешь, что такое рахит?
— Дурак?
— Рахит — это ребенок с кривыми ногами. Если ноги кривые — значит рахит. Вон, видишь, женщина с малышом? Это и есть рахит.
— Бедная, — сказала девочка.
— Да не женщина рахит! Рахит у ее ребенка!
— Бедненький! — сказала девочка.
— Ничего страшного, — успокоил папа. — Рахит — излечимая болезнь.
x x x
На вокзале было очень грязно. На деревянных диванчиках сидели и лежали люди. И даже на полу лежали люди. Некоторые ели какую-то отвратительную колбасу. Может быть, колбаса была вкусной, но выглядело это неприятно. Кое-где ходили собаки, а под самым потолком летали воробьи и голуби.
До прихода поезда оставалось еще полчаса, и папа с девочкой коротали время, шатаясь по залам ожидания и разглядывая витрины киосков.
В одном киоске продавались игрушки, и папа с девочкой заспорили: покупать ли мальчику подарок сразу или отложить это на некоторое время. Девочка считала, что откладывать не стоит, папа склонялся повременить.
— Представь, — сказала девочка, — ты куда-нибудь приезжаешь, а тебе сразу — бац! — и дарят что-нибудь хорошенькое!
— Здесь не продают ничего хорошенького! Что же здесь хорошенького?
— Полно! Например, Робот-козел.
— Где?
— Вот! — показала девочка. — Отличный подарок.
— Ужас, — сказал папа.
— Или маски. Можно Кинг-Конга.
— Эта?
— Эта. Или вон та, с волосиками.
— Которая?
— Вон та! — сказала девочка. — Тоже не подходит?
— Что это за маска? — сказал папа. — Когда я покупаю маску, я должен знать, кого она изображает. А эта кого изображает?
— Это сказочное существо, — сказала девочка, — типа вампира.
— Нет! — сказал папа. — Ты ведь не можешь гарантировать, что вы не будете надевать ее дома?
И тут они увидели нечто совершенно необыкновенное. На витрине стояла пластмассовая палка длиной около метра. Внизу она оканчивалась острием, напоминающим жало, а сверху к ней был приделан череп с рогами, полумесяц, звезды, клыки и крылья. На этикетке было написано: «Жезл дьявола. (На батарейках)».
Папа с девочкой разглядывали жезл минут десять.
— Да, — сказал папа, — это серьезная вещь. А зачем батарейки? — спросил он продавца.
