). Считается, что она специализируется на обработке новых, никогда ранее не встречавшихся сигналов. Затем все более активным становится
левое полушарие, поскольку с течением времени мы накапливаем все больше опыта и информации и затем распределяем их по мысленным категориям
{4}.
Когда жизнь переваливает за середину, потоки электрических импульсов в мозгу окончательно закрепляются в трех названных направлениях: снизу вверх, сзади вперед и справа налево. К этому моменту у нас за спиной столько жизненного опыта, что многое уже стало нам знакомо и привычно, мы отобрали для себя достаточно схем поведения для успешного функционирования в работе и межличностных отношениях и подготовились к решению большинства проблем, с которыми сталкиваемся изо дня в день.
Но есть еще кое-что, что может оказать влияние на поддержание мозга в здоровом и деятельном состоянии. Прореживание нейронов, о котором говорилось чуть ранее, происходит в течение всей жизни человека, хотя и значительно медленнее, чем в детские годы. Как правило, те части мозга, которые развились последними, оказываются наиболее уязвимыми перед таким прореживанием, и тогда оно действительно может привести к угасанию когнитивных способностей – если не предпринять шагов против этого.
Что уносят и что приносят годы
Для Брайана оказалось крайне важным понять, что естественные процессы старения влияют на нейроны в лобном и префронтальном отделах мозга. Вот несколько симптомов, вызывавших у него наибольшее беспокойство:
• замедлилась скорость обработки информации;
• снизилась способность следить за разговором, в котором участвуют несколько человек, или несколькими видами деятельности одновременно;
• стало трудно сосредоточиваться и длительное время удерживать на чем-то внимание;
• замедлилось усвоение новых знаний;
• поиск нужной информации в памяти (имен, нужных слов, названий) стал занимать больше времени.
Все это – нормальные явления, вызванные старением организма и не обязательно связанные с заболеваниями. Эти ментальные изменения протекают параллельно с изменениями, происходящими в теле (например, пожилой человек медленнее, чем в молодости, двигается, у него снижается выносливость, он дольше обучается чему-то новому, будь то игра на пианино, плавание или иностранный язык). Тем не менее к физиологическим переменам люди в целом относятся спокойнее, чем к умственным, и, возможно, виной тому широко распространенное мнение, будто последние представляют собой неизлечимый недуг. Мы надеемся, что сумеем разубедить вас в этом.
