Будущее представлялось неопределенным, но они были счастливы.
Юлия попыталась уклониться от участия в следующей выставке. Она не хотела оставлять Роберта одного.
Но Элвира Хаген видела ее насквозь.
— Не обманывай меня, — предупредила она. — У тебя все крутится только вокруг твоего парня. Если у тебя нет желания быть загруженной работой, тогда вообще уходи. Только не воображай, что ты незаменима. Я не люблю, когда дело делается только наполовину.
Однако Юлия не хотела ради любви отказываться от своей работы. Решив ехать, она испытывала угрызение совести, но разумом понимала, что поступает правильно.
К счастью, проблема разрешилась сама по себе. Роберта пригласили в Эссен на собеседование в администрацию сети магазинов «Херцог».
Юлия позвонила как раз в тот вечер из Мюнхена.
— Мне предложили место! — сообщил он торжественно.
— Это правда? — спросила Юлия счастливым голосом.
— Ну, конечно! Правда, сначала надо пройти испытательный срок, а затем уже никаких проблем не будет. Меня назначили на должность организатора, чтобы я мог сначала освоиться.
— Чудесно, — сказала она убежденно. — Я уверена, ты справишься.
— Я знал, что ты будешь рада этому.
Возникла небольшая пауза, и Юлия почувствовала, что сейчас она услышит что-то недоброе. Но она не стала задавать никаких вопросов, а просто попыталась быть готовой ко всему.
— Одно только плохо, — признался Роберт, — мне придется уехать в Ганновер.
— На какой срок? — спросила она, втайне гордясь тем, что смогла сказать это ровным, бесстрастным голосом.
— На шесть месяцев.
— Ну, от этого мы не умрем.
— Нет, конечно, нет. Я буду приезжать к тебе как можно чаще.
А когда Юлия вернулась из своей поездки домой, Роберта уже не было.
Она изо всех сил пыталась сохранять спокойствие, но ей это плохо удавалось. Маленькая квартира словно умерла без него. Здесь больше не было того, кто принадлежал ей, и того, кто был так нежен с ней. Даже любимая музыка не утешала ее, а иногда даже еще больше усиливала тоску.
Однако Юлия смогла извлечь выгоду из сложившейся ситуации: она записалась на курсы «Свободная речь» в Народном университете и стала прилежно заниматься.
Впрочем, Роберт сдержал свое обещание и почти каждый второй уик-энд приезжал в Ратинген. И каждый раз, независимо от того, ждала ли она его или же он приезжал неожиданно, уже через две минуты они были в постели. Все снова и снова она намеревалась сначала поговорить с ним, рассказать ему, что было у нее за это время и спросить его, как ему жилось. Но это было явно невозможно. Власть страсти была сильнее.
