Одна подруга, которой Юлия очень доверяла, рассказала ей о расчетном методе Кнаус-Онино. Юлия и раньше слышала об этом, но ей самой не приходилось прибегать к этому методу. И хотя подруга уверяла, что Юлия вряд ли могла забеременеть, беспокойство не покидало ее. Юлии казалось, что подруга просто хочет успокоить ее. В Дюссельдорфе, в аптеке, в которой ее никто не знал, она купила «тест на беременность». Анализ показал отрицательный результат. И все же ее страх не прошел.
С каждым днем Юлия бледнела и худела все больше. При этом она должна была держаться бодро и спокойно. Она не могла говорить с Робертом о своих опасениях, и уж тем более с его матерью. Роберт сразу бы начал вносить в план их общего будущего нежеланного ребенка. Этого она не могла сейчас допустить. А Ида Пальмер непременно бросила бы ей упрек в том, что Юлия погубила жизнь ее сына, отважившись завести ребенка так быстро.
Мать Роберта, которая никогда не проявляла нежности к Юлии, сейчас вела себя почти враждебно. Казалось, ей стоило больших усилий выдавить из себя даже вежливое приветствие. Кроме этого она не могла проронить ни слова, как будто Юлия была пустое место для нее.
Однажды Юлия позвонила в дверь дома Пальмеров. Это было вечером, в какой-то очень дождливый день, о прогулке на мотоцикле нечего было и думать.
Ида Пальмер открыла дверь и сказала с каменным лицом:
— Роберта нет дома!
Затем она хотела уже захлопнуть дверь перед носом Юлии. Но Юлия оказалась быстрее и поставила ногу в дверь.
— А я не могу подождать его здесь?
— Нет, — прозвучал ледяной голос, и мать Роберта попыталась уже силой закрыть дверь.
— Мне больно! — закричала Юлия, но мать Роберта не реагировала на это.
— Что я такого сделала?
— Как будто ты этого не знаешь!
— Нет, я не знаю, — уверяла Юлия со слезами на глазах. — Понятия не имею.
Наконец, Ида, беспокоясь за свою репутацию перед соседями, освободила вход.
Теперь обе женщины стояли в маленькой передней друг против друга — Ида, с красивой прической в элегантном кимоно, и Юлия, в блестящем от влаги пластиковом плаще и в шляпе от дождя, одетой на заколотые наверх волосы.
— Из-за тебя Роберт забросил учебу! — обругала ее мать Роберта.
— Вы думаете, что я хотела этого?
— Именно так. Вы, девушки, все одинаковы. Сначала идут сплошные разглагольствования, а затем вы все готовы идти замуж.
— Ну это просто неправда! Спросите Роберта! Я вообще не спешу с замужеством.
— О нет, как раз это ты и делаешь.
