В рабочем кабинете Азарова Ричи обнаружил нечто, что заставило его взвизгнуть от удивления и досады. В просторной светлой комнате на столе красовалась японская статуэтка нэцке с сюжетом «Ронин, ворующий курицу», и большая, явно поддельная, судя по искусственно напыленной патине, бронзовая китайская чаша Цунь, изображающая павлина — жар-птицу. Рядом лежала картина без рамы, изображающая купающихся в пруду у пагоды гусей, картина современная, настолько современная, что пахла свежей краской. Написана она была здесь, во дворе Азарова, смелой рукой профессионального академического живописца, в правом нижнем углу красовалась подпись — «Андриенко».
Разбитая мисочка сложилась? Ричи необходимо было растолковать это все «двуногому», а заодно обследовать дом художника. Он задумался. Лыжин сидел внизу и не видел этой картины. Подавать звуковые сигналы не получалось — капитан никогда не обращал на это особого внимания. Прапор тоже не был готов ему помочь: толстяк развалился где-то во дворе и в теньке наблюдал за бабочками.
«Эстет нашелся, — недовольно подумал Ричи. — Значит, придется действовать как можно топорнее, чтобы этот человек уж точно все наконец понял».
Котектив прикинул диспозицию. Азаров за столом на нижнем этаже, Лыжин на стульчике перед ним, как провинившийся школьник. Шума нужно много…
Ричи вздохнул и, разбежавшись, запрыгнул на столик, сбросил с него пару книг и картину, задев ее своим туловищем, а затем с громкими возгласами убежал за дверь. Уж такое эти человеки должны были заметить.
И точно — Азаров разразился руганью по поводу «этих чертовых животин», а Лыжин кинулся наверх. Вслед за ним поспешил и хозяин.
«За птичками погнался», — усмехнулся про себя капитан, но тут тень сомнения скользнула по его лицу, и он спросил вслух:
— А откуда у вас эта картина?
— Да есть тут один художник, сосед, дача у него справа, — проворчал Азаров. — Рисует вроде неплохо, вот купил у него пару вещей.
— А не Андриенко его зовут, часом? — Лыжин определенно начал что-то подозревать, как радостно отметил Ричи.
— Угу, — подтвердил Азаров. — Он тоже птичек любит. У него дома такой ара живет!.. Огромный, яркий, просто образцовый.
— Так-так… А часто он заходит к вам?
— Да постоянно. Придет с кучей эскизов и давай показывать. Ну, понятно, что ему постоянно на новые очки денег не хватает, или еще на что. Но работы иногда хорошие приносит.
Ричи был счастлив. «Двуногие» в конце концов дошли до нужных выводов! А Лыжин тем временем засобирался уходить.
