Швед, в замешательстве еще раз посмотрел на стоящего перед ним аборигена и вдруг понял, что тот серьезно ранен. Инопланетянин стоял, слегка пошатываясь и как то скособочившись на один бок, правая рука висела безвольной плетью, с разорванного уха к вывернутому плечу проложила дорожку тоненькая струйка крови. Да и в глазах аборигена капитану виделась уже не звериная злоба, а вполне осмысленная боль.
— Я подойду чуть ближе. — Свен постарался, чтобы его голос звучал твердо. — Держи его на прицеле, но стреляй только в крайнем случае.
— Понял. Я чуть ниже спустился.
— По моему это мое оружие его нервирует. — Свен облизал пересохшие губы и сделал еще несколько шагов навстречу чудовищу. — Мы не враги вам. — прохрипел он. — Мы не несем зла, — и выронив из онемевших пальцев парализатор, поднял обе руки вверх.
* * *
Время остановилось для Зоуна. Словно в каком то оцепенении он смотрел на продолжавшего что то пищать странника, не в силах отвести взгляда от поднятой руки. Мозг в ужасе отказывался воспринимать ту истину, что странник болен. И… И ПРОСИТ ЕГО ПОМОЧЬ УМЕРЕТЬ!!! Теперь роланин понимал, отчего у странника такая безобразная гладкая кожа. Он болен уже давно! В легендах упоминалось, что у предков заразившейся болотной болезнью, незадолго до смерти выпадала вся шерсть. Небесный странник болен уже давно и видимо невыносимо страдает. Сородичи далеко, родная планета затерялась среди звезд, а боль раскаленной лавой пульсирует в крови.
Зоуну вдруг стало очень жалко бедного уродца, которого отчаяние заставило просить помощи у чуждого ему народа. Один, больной и нет поблизости ни одного друга, что бы помочь достойно умереть и указать его тени дорогу к ушедшим предкам.
— Я помогу тебе, — тихо прошептал Зоун и хрипло затянул «песнь прощания». Небесный странник чуть помедлил, очевидно вслушиваясь в печальный мотив, а затем сделав семь шагов навстречу Зоуну, и, бросив свое странное оружие в истоптанный мох, вскинул вверх обе руки. Сделав все так, как и требовал ритуал.
— Прощай. — тихо прошептал Зоун и положил руку на найденный, после схватки с Ворисом, нож.
* * *
Костя, почти уткнувшись лбом в экран монитора, не сводил глаз с вышедшего на поляну чудовища. Пальцы, помимо сознания, нервно поглаживали небольшую кнопочку доступа, дающую разрешение искину космокатера воспользоваться бортовым парализатором. Решение Андерсона до этого казавшееся таким логичным, теперь вызывало сильное сомнение.
