- Струсил, малыш? - с дружеской насмешкой поинтересовался командир. Успокойся, у тебя есть шанс!
- Вы... Не может быть... Но каким образом?..
- Время дорого, Стив, - прервал Громов. - Вникай в то, что скажет Ле Куанг.
- В этом районе, Стив, - заговорил астронавигатор, - сейчас находится исследовательский корабль "Проблеск". Немедленно катапультируйся. Мы просчитали траекторию встречи.
- Перед тем как покинуть звездолет, включи систему управления, нужно ввести программу поиска и сближения, - дополнил Вель Арго.
- А как же вы? Не могу же я уйти без вас...
- Пилот-стажер Стив Клим! - прогремела команда. - Надеть скафандр и катапультироваться!
- Живи и будь счастлив, - прошелестел напоследок голос Илин Роу.
- Как видно, я спасся благодаря галлюцинации! - закончил свой рассказ Стив Клим.
- Почему вы решили, что это была галлюцинация? - спросил командир "Проблеска".
- Чудес не бывает, - вздохнул Стив. - Я видел смерть членов экипажа.
- Вы правы, чудес не бывает. А ваше спасение в результате галлюцинации и было бы как раз чудом. Однако вероятность этого равна нулю. Чтобы оказаться рядом с кораблем, требовалось ювелирно рассчитать траекторию, вывести вас к "Проблеску" с точностью до микросекунды, при этом уравняв скорости и выполнив терминальный маневр...
- Не могли же погибшие!..
- При чем здесь погибшие? Скорее всего дело обстояло так... При столкновении с космическим телом, по-видимому, нарушилась структура синхронейронных сетей. Ваших и Мозга. Одни связи распались, другие разветвились, третьи образовались наново. Схема неожиданно усложнилась, и это вызвало качественный скачок интеллекта. Мозг обрел собственное сознание. И воплотил в себе личности всех членов экипажа.
- Поразительно... - прошептал Стив.
- Надеюсь, вы не отключили Мозг перед катапультированием?
- К счастью, нет. Ведь это станет для них бессмертием.
