Что ж, приятно, что он готов ее поддержать. Но как же хочется, чтобы он попросил ее уложить Марка пораньше и провести с ним немного времени наедине…
В полдесятого Ноэль наконец-то освободилась и уже собиралась вернуться в гостиницу, как услышала окрик и, неохотно обернувшись, увидела Гизель, с которой соперничала еще в «Маттео Писсаро».
– Гизель, как приятно снова с тобой встретиться, – вежливо улыбнулась Ноэль.
– Слышала, ты снова взялась за принца Кристиана Алессандро.
Когда-то давно, еще до того, как раскусила, что по-настоящему представляет собой Гизель, Ноэль рассказала ей всю историю отношений с Кристианом.
– Он мой друг.
– Да такой близкий, что решил составить вам с сыном компанию в Нью-Йорке.
Разумеется, определенные слухи ходили, но пока еще никто не осмеливался открыто назвать Кристиана отцом Марка, а уж Гизели она точно ни в чем признаваться не собиралась.
– Он мой друг. А теперь, если ты позволишь, я очень устала и… – Ноэль хотела развернуться и уйти, но слова Гизели удержали ее на месте.
– Слышала, собираешься запустить линию готовых платьев.
Напомнив себе, что Гизель – редактор журнала «Шарм» и имеет определенный вес в их мире, Ноэль снова заставила себя вежливо улыбнуться.
– Именно поэтому я сюда и приехала. Встретиться с заказчиком и обговорить детали производства.
– А разве принц Кристиан уже все не устроил? – наигранно удивилась Гизель. – Вы же так близки, а он и раньше тебе помогал…
К чему она клонит?
– Принц Кристиан никогда мне не помогал.
В чем же подвох? В самом начале карьеры Ноэль наивно верила, что они с Гизель подруги, а та за спиной строила козни и мелко пакостила.
– Других ты, может, еще и обманешь, но я-то знаю правду.
– Какую еще правду?
– Что без помощи своего принца ты вообще никогда бы к Маттео Писсаро не попала.
– Это ложь.
– Я слышала, как Маттео обсуждал тебя с Клавдией. Говорил, что ты слишком неопытна и он никогда тебя не взял бы, если бы не личная просьба принца Кристиана.
Внезапная правда хлестнула не хуже пощечины. А ведь она тогда и сама не сразу поверила, что прошла конкурс… Ее работа была вполне приемлема, но ничем особым не выделялась, и лишь работая бок о бок с этим восхитительным человеком, она обрела веру в себя и начала рисковать.
– Возможно и так, но лишь потому, что он поверил в мой талант раньше меня самой. – И решил, что это отличный предлог положить конец их отношениям.
Но разве в этом есть смысл? Наверняка у него были сотни женщин, которым он указывал на дверь, не озаботившись создать им неповторимую карьеру в сотнях километров от дома.
