– Значит, дело во мне и Марке. – А он-то размечтался о маленьком семейном рае, вроде того, что у Габриель с Оливией и близняшками.
– Ну да. Разве ты хотел чего-то другого, а не стать ему настоящим отцом и узаконить право престолонаследия? – Судя по неприкрытому удивлению, она явно не представляет, что он к ней испытывает.
А теперь у него и нет причин ей что-либо объяснять, раз ее и так все устраивает. Здоровые партнерские отношения и взрывной, сногсшибательный секс. Зачем все портить сентиментальными глупостями и делать грандиозные признания?
– Да, именно этого я и хотел. – Вытащив из кармана коробочку с кольцом, он открыл крышку. – И вот что я приготовил, дожидаясь, когда же ты наконец решишься.
Ладно, не стоит ей знать, что он пытался превратить сегодняшнюю ночь в нечто особенное. Взяв ее левую руку, он надел кольцо ей на палец. Он весь день ждал, когда сможет наконец преподнести ей знак своих чувств, но то, как все обернулось, не оставило внутри ничего, кроме пустоты.
– Красивое, – выдохнула Ноэль, явно волнуясь больше, чем когда сказала, что им стоит пожениться. Поднявшись на цыпочки, она коротко поцеловала его в губы.
И впервые ее прикосновения не пробудили в нем всепоглощающую волну жара. Ее губы отдавали шампанским, и его окатила новая волна разочарования. Мысленно обозвав себя последним дураком, Кристиан погрузил в нее язык, смакуя ее капитуляцию. Ведь только это и имеет значение, разве нет?
– Завтра объявим наше решение моей семье. – Он поцеловал ее в лоб и слегка отстранился.
– Хорошо, но сперва я все расскажу Марку. Не хочу, чтобы он услышал эту новость от кого-то в детском саду. Зайдешь к нам утром?
– Как скажешь.
Вернувшись на палубу, они допивали шампанское, сидя за столом и обсуждая грядущие планы.
– Может, поженимся на Итаке, как Габриель с Оливией?
Но Ноэль лишь головой покачала:
– Не думаю, что твоей матери это понравится. А как насчет рождественской свадьбы?
Ждать три месяца ему совершенно не хотелось, но после свадеб обоих братьев он начал понимать, сколько труда нужно вложить, чтобы подготовить достойное торжество.
– Хорошо, пусть все будет так, как ты захочешь.
– До тех пор пока я не стану нагружать тебя излишними подробностями и ненужными мелочами?
– Думаю, мое мнение не выдержит конкуренции с тобой, Оливией и мамой.
Она пригубила шампанское.
– Обещаю, если ты сейчас назовешь хоть одну деталь, которую всегда хотел видеть на своей свадьбе, у тебя будет право голоса.
