К ее удивлению, Кристиан не принял игру и, откинувшись на спинку стула, с вызовом скрестил руки на груди.
– Этого мало.
– Мало?
– Я серьезно. Меня не устраивает обычный роман с непонятной развязкой.
– Ну да, я помню: семья давит на тебя и требует, чтобы ты женился и завел наследника, которому рано или поздно придется править страной. – Вспомнив, зачем он вообще привез их с Марком сюда, Ноэль резко напряглась. – Я не стану принимать поворотное решение для себя и для ребенка, основываясь лишь на приятных выходных. Мне нужно время, чтобы все обдумать и решить, как будет лучше для него.
– Ты до сих пор в меня не веришь?
– Дело не только в тебе. Я должна думать об ответственности, которую в будущем ему предстоит на себя взвалить. Ты сам рассказывал, как сильно изменился Габриель, когда осознал, что однажды станет королем. Не уверена, что хочу такой судьбы для Марка.
Подавшись вперед, Кристиан ухватил ее за руку.
– К счастью, отец здоров, а Габриель еще молод, так что у нашего сына достаточно времени, чтобы созреть и подготовиться.
Возможно, он прав, но она все равно не готова отдать своего малыша короне.
– Хотела бы я, чтобы он был достаточно взрослым и помог мне сделать выбор.
– Мам! – В залу ворвался Марк. – Мы сейчас начнем виноград давить, пойдем, будешь на меня смотреть.
Не дожидаясь ответа, он убежал так же быстро, как и появился.
Смеясь, Ноэль встала.
– Ты слышал? – Она потянула Кристиана за руку. – Пойдем.
– Властности ему точно не занимать. Из него получится отличный монарх.
– Лишь бы не тиран.
– Наверняка манеру командовать от матери перенял. – Обняв Ноэль за талию, он повлек ее к выходу. – Просто поразительно.
Развернув ее к себе лицом, Кристиан наградил ее жарким поцелуем, но почти сразу же притворно оттолкнул.
– Ты можешь сломить мою силу воли, – выдохнул он хрипло. – Начала с самого утра, и вот опять…
– Мам, ну, ты идешь? – долетел до них голос Марка.
Ноэль глубоко вдохнула:
– Если из-за нас еще хоть на пять минут отложат развлечение, сын мне этого никогда не простит.
Рука об руку они обошли угол винодельни и оказались на площадке, где их уже поджидали дети и рабочие. Официальный сбор урожая начинался лишь через неделю, но Луи набрал достаточно винограда, чтобы наполнить для детей три бадьи.
Помимо Марка к священнодействию готовились приступить младший сын винодела и дочка управляющего. Кто из них первым выдавит нужное количество сока, для которого специально приготовили кувшины, куда он должен стекать, тот и выиграет состязание.
