– Он мне не нравится. Мне Джеф нравится.
– Одно другому не мешает. Тебе могут нравиться и Джеф, и папа.
– Он не мой папа. Я его не знаю.
– И я бы хотел это исправить. Вы с мамой можете перебраться во дворец, чтобы мы получше познакомились.
– Я не хочу во дворец, я хочу жить дома. – Раскрасневшийся Марк с каждой секундой все больше и больше расстраивался. – Мам, пожалуйста, давай жить только дома?
Как же больно видеть его в таком состоянии…
Она посмотрела на Кристиана:
– Думаю, с Марка пока хватит. Я уложу его спать, а остальное обсудим завтра.
Осторожно погладив сына по голове, Кристиан даже не удивился, но явно расстроился, когда мальчик отстранился и прижался к ней.
– Как скажешь. – Он поднялся. – Но после сегодняшнего вечера я думал, что все пройдет чуточку лучше.
– Я тоже. – Она поцеловала сына в макушку. – Спокойной ночи, Кристиан.
Отведя Марка наверх, она переодела его в пижаму и вытащила из шкафа его любимого дракона.
– Мам, ты же не позволишь принцу Кристиану переселить нас во дворец? – с мольбой в голосе, но уж без враждебности протянул Марк.
– Если не хочешь, то нет. – Она неторопливо укутывала сына в одеяло, отчаянно ища способ успокоить малыша. – Но мне кажется, тебе бы во дворце понравилось. Там живут твои бабушка с дедушкой, дядя, тетя и две двоюродные сестрички, с которыми ты мог бы вдоволь играть.
– Мне нужны только ты и бабушка.
Да что с ним такое? Обычно же он всегда был в восторге от всего нового! В детский сад он бросился бегом, даже ни разу на нее не оглянувшись, да и, унаследовав от отца общительность, везде и всюду легко заводил новых друзей.
– Ты ведь знаешь, что мы с бабушкой всегда будем рядом?
Подавшись вперед, Марк крепко ее обнял.
– Пожалуйста, не заставляй меня жить с ним.
– Он настолько тебе не нравится?
– Да не то чтоб… – Марк теребил в руках дракона. – А тебе он нравится?
– Конечно.
– Ты собираешься выйти за него замуж?
Они с Джефом проводили много времени вместе, но сын никогда не задавал ей подобных вопросов. Так почему он решил, что между ней и Кристианом все иначе? Он слышал их разговоры или просто считает, что раз он его отец, то, значит, должен быть мужем его мамы?
– Не знаю.
– А ты этого хочешь?
– Если ты не хочешь, то и я нет, – ответила она осторожно.
Марк надолго задумался, а потом решительно кивнул.
– Утро вечера мудренее. – Обычно так ему отвечала на неожиданные вопросы бабушка.
Улыбнувшись, Ноэль поцеловала сына в лоб.
– Тогда и ответишь утром.
