– Извини, если получилось слишком резко.
– Не извиняйся, я это заслужил. Ты права. Раньше я действительно ни на что не променял бы свободу. Жил лишь настоящим и наслаждался своей безответственностью и эгоцентризмом.
В его словах ясно слышалось сожаление, но Ноэль просто не могла поверить, что он действительно так сильно изменился.
– Возможно, но, если бы не братья, свалившие на тебя обязанность произвести наследника, нас бы здесь сейчас не было.
Как же больно сознавать эту горькую истину… И как хочется, чтобы они с Марком стали частью его жизни просто потому, что они ему дороги…
Ноэль заставила себя улыбнуться.
– Я не так плох, как ты думаешь.
– Ты меня не понял. Я не думаю, что ты плох, но хочу, чтобы ты понимал, что у меня хватает причин сомневаться в твоей искренности.
– И как это понимать?
– Просто скажи правду. Ты хочешь заняться со мной сексом, надеясь, что я снова в тебя влюблюсь и соглашусь выйти замуж, чтобы ты смог выполнить свой долг перед Шерданой.
– В твоем понимании я прямо какой-то бессердечный ублюдок. – Он пристально на нее посмотрел. – Да, я хочу, чтобы мы занялись сексом. Ни одна женщина не дарила мне такого восторга и наслаждения, как ты. Дурак ли я, что вышвырнул тебя из своей жизни, лишив себя подобного блаженства? Разумеется. Но тогда я был глуп и напуган, и мне казалось, что так будет лучше для всех.
Ноэль затаила дыхание. В то, что он ценил их физическую близость не меньше ее самой, она легко могла поверить. Пусть даже она была и не слишком опытна по части секса, но Кристиан так же остро реагировал на все ее прикосновения, как и она на его.
– Все так запуталось, – выдохнула она еле слышно, ища глазами сына, чтобы в очередной раз напомнить себе о самом главном.
– Тогда давай все упростим.
Кристиан сжал ее руку и, поднеся к губам, поцеловал. Внутри ее все так и замерло от восторга и ужаса, потому что улыбка его была серьезной.
Неужели он прав? И ей действительно пора забыть старые обиды и сосредоточиться на будущем? Когда-то она все отдала бы, лишь бы стать его женой. Стала бы она тогда переживать, если бы он сделал ей предложение лишь из-за ребенка, что она носила под сердцем?
Ни секунды.
Она бы хотела, чтобы ее сын знал отца и пользовался всеми правами и привилегиями. И сейчас она просто не имеет права позволить своему страху погубить возможную близость между отцом и сыном.
Ноэль глубоко вздохнула.
– После ужина объясним Марку, что ты его отец. Если мы и дальше станем выжидать, ему будет непонятно, почему мы сразу все не рассказали.
