Лорен пыталась улучшить свои знания арабского, ведь ее ребенок – наполовину араб, но и без них ей кое-что стало ясно.
Все вокруг знали, что она носит под сердцем ребенка от Верховного шейха. Бесчисленный персонал, который обслуживал ее одну, был предельно вежлив, но в глазах слуг она видела любопытство. То и дело в разговорах мелькало слово nikah.
Когда Лорен поняла, что оно означает свадьбу, то сразу представила себе Зафира с послушной юной невестой, и у нее чуть не разорвалось сердце от горя. Позже выяснилось, о чем именно сплетничали слуги.
Лорен была беременна от шейха, но никакой свадьбы не предвещалось. Само собой, уроженка Запада не могла стать его женой. Ей была уготована иная роль.
«На этот раз, Лорен, я добьюсь своего».
Эта фраза преследовала ее угольно-черными ночами, когда она ворочалась на своем шикарном ложе. Больше нельзя было врать самой себе. Если Зафир придет к ней и будет пожирать ее взглядом, она будет у него вымаливать развратные словечки, прикосновения грубых рук и его животную страсть.
Единственным источником информации о Зафире была Фаррах, которая мало-помалу начала отвечать на расспросы. За две недели молчаливых взглядов и намеков это стало большим прогрессом.
Когда врач проверяла ее пульс, Лорен решила взять быка за рога:
– Долго ты будешь на меня сердиться?
Фаррах вздохнула, нахмурив брови.
– Это было твое решение. Но Зафир пал в моих глазах. Я знаю его всю жизнь, и он… – Фаррах внимательно посмотрела на Лорен. – Я никогда его таким не видела. Во дворце все боятся смотреть ему в глаза, а некоторые даже не заходят с ним в одну комнату. Говорят, даже Арифу теперь трудно к нему подступиться.
Мысль о том, что пожилой наставник Зафира встревожен, доставила Лорен удовольствие. Ведь именно этот человек обнаружил, что она беременна. Лорен возмутило вмешательство в ее личную жизнь.
– Отлично. Пусть все знают, какой мерзавец ваш любимый шейх.
Она подумала, что Фаррах разъярится, но вместо этого на ее лице появилась ухмылка, и Лорен полегчало. Она успела прикипеть к придворному врачу, и не потому, что только с ней могла открыто высказать свои мысли.
– Ты должна с ним поговорить, услышать его…
– Как?! – воскликнула Лорен с отчаянием. – Как с ним поговорить, если он даже сюда не заходит? Он заявлял, что хочет для малыша всего самого лучшего, но ни разу обо мне не справлялся!
– Я каждый вечер прихожу к шейху с докладом. Он приказал связываться с ним немедленно, если ты вдруг почувствуешь себя плохо.
