— Доктора Бэкета нет на месте, — подтвердила секретарь, вечно сохраняющая недовольное выражение на своем и без того не слишком привлекательном лице. — Ему что-то передать?
— Нет… — девушка уже было повернулась к двери, но потом остановилась. — Хотя я уже уезжаю, оставлю ему вот это. Пусть посмотрит, когда вернется.
Секретарша равнодушно пожала плечами и взяла из рук Лидии увесистый конверт.
— Там ничего запрещенного? — надменным тоном переспросила женщина. — У нас тут, знаете…
— Ничего такого. Просто фотографии. К тому же вы уже не раз видели меня с доктором Бэкетом, — многозначительно улыбнувшись, подлила масла в огонь Лидия.
Та только фыркнула в ответ.
Записка, где рукой Джеймса было написано маленькое любовное послание, будто ненароком пристала к клейкой кромке бумаги незапечатанного конверта. Лидия знала, каким лицемерием будет выглядеть ее поступок, особенно на фоне тех фотографий, что она передала… Но одновременно она не сомневалась, что только разочарование в ней может заставить Джона разорвать эти отношения.
— Он придет? — спросил Джеймс.
Лидия кивнула.
— Он уже звонил узнать, что я делаю вечером. Я сказала, что у меня деловая встреча. Допоздна.
Они стояли на борту прогулочной яхты, которую Лидия арендовала на всю ночь. Капитан по ее просьбе отплыл метров на сто от немноголюдного причала так, чтобы их можно было видеть с берега, но одновременно создавая впечатление, будто судно вот-вот покинет прибрежные воды. Лидия поежилась, чувствуя, как не сильно согревает ее откровенное вечернее платье на тонких бретельках. Она повернулась спиной к берегу и взяла в руку бокал шампанского.
— Увидите его отсюда? — спросила она.
— Да, увижу, — Джеймс ослабил галстук и оперся руками о борт.
Лидия чуть подвинулась к своему партнеру по импровизации, так что теперь они стояли плечом к плечу, но глядя в разные стороны. Она устало склонила голову ему на плечо и вдохнула знакомый приятный аромат, исходивший от его одежды и уже так хорошо ей знакомый за прошедшие четырнадцать лет.
— Я вдруг вспомнил ваше удачное представление в Южной Америке, с кофе и рубашкой, — улыбнулся мужчина.
— Да, я тоже сейчас об этом подумала, — грустно ответила Лидия.
— Интуиция вас не подводит, — попробовал подбодрить ее Сказочник. — Я уверен, что нынешнее представление — меньшее из всех зол.
Девушка тяжело вздохнула:
— Я бы никогда так не поступила на самом деле, я не такая…
— Для него все это на самом деле, — послышался ответ.
