— Джеймс, это Лидия, доброе утро, — девушка с трудом справлялась с медленно ослабевающей головной болью. — Простите, что отвлекаю вас в выходной.
— Все в порядке. Рад вас слышать, — спокойно произнес Джеймс.
— Мне нужно с вами поговорить. И это не может ждать до понедельника.
На другом конце провода повисла непродолжительная пауза.
— Хорошо, — согласился он. — Когда и где?
Лидия почувствовала его беспокойство:
— Где вам будет удобно.
— Тогда, если вы не против, я пришлю за вами машину, и водитель доставит вас в мой дом.
— Хорошо, — ответила девушка, но вдруг перед ее мысленным взором возникло лицо Джейн, и она добавила: — А это будет удобно? Я имею в виду вашу девушку…
— Я сегодня один. Водитель будет через полчаса, устроит?
— Да, отлично. — Лидия положила телефон рядом с собой на диван и откинулась на спинку.
Дом Джеймса находился в двадцати минутах езды от города. Это был внушительного вида особняк, обнесенный высоким кованым ограждением. На небольшой поросшей карликовыми деревьями территории, где превалировали газоны и цветники, усердно работали несколько садовников. Лидия застала Сказочника сидящим за ноутбуком на открытой веранде возле дома.
— Добрый день! — девушка постаралась улыбнуться настолько непринужденно, насколько это было возможно в ее состоянии.
— Лидия, — мужчина поднялся со своего места и приветствовал ее улыбкой. — Присаживайтесь, может быть, кофе?
— Да, пожалуй, — кивнула гостья.
— Миссис Мерон! — помогая девушке сесть, окликнул он домработницу. — Приготовьте леди кофе.
Непонятно откуда возникшая миссис Мерон услужливо кивнула и скрылась в доме.
— Так что у вас случилось? — хозяин отодвинул ноутбук и развернулся к гостье.
— Я хочу попросить отпуск, — без долгих предисловий ответила та. — Помните, вы говорили мне о месяце, положенном на адаптацию? Я решила, что сейчас как раз подходящее время воспользоваться вашим предложением.
Джеймс не скрывал своего удивления:
— Могу я узнать, почему именно сейчас? То есть вы, конечно, вправе этим воспользоваться…
— Я рассталась с Ривом Тайлером, — не хотела тянуть с объяснениями девушка.
Джеймс нахмурился.
— Просто увидела газеты с нашими фотографиями и решила, что для меня слишком опасно бывать на публике и попадать в желтую прессу по поводу и без. А это было бы неизбежно, если бы мы продолжили встречаться.
— Лайнус сказал вам, не так ли? — Сказочник прищурился, наблюдая за ее реакцией.
— Это было целиком мое решение. Вам не за что на него злиться.
