- Зачем?
- А я знаю? - со злостью сказал Фан-Орт. - Они с нами советуются? Ставят гарантов в известность о своих решениях?
- Но ты же сам...
- Что "сам"? Я должен идти к ним на поклон? Униженно просить, чтобы растолковывали несмышленышу каждый свой шаг? Не дождутся! Я не хуже их разбираюсь в астронавигации!
- И все же обратись к ним, - посоветовала Орена.
- Ни за что! Это они должны обратиться ко мне! - отрезал Фан-Орт.
- Тогда работай параллельно с ними, чтобы предвосхищать и контролировать их действия.
- Хочешь, чтобы я стал тенью интеллект-автоматов?
- Разве осуществлять контроль - значит быть тенью?
- Еще раз повторяю: они не допускают ошибок и не рискуют. Даже когда риск оправдан и ускорил бы поиски. Я не приемлю этой "безошибочной", а на самом деле трусливой стратегии.
- Но она ведь заложена в их программу коллективным разумом гемян.
- А я не уверен в разумности этого "разума", - запальчиво возразил Фан-Орт.
- Ты знаешь, что надо делать? - спросила Орена.
- Знаю. Я предлагал им!
- А они?
- "Информация принята к сведению". И ни слова больше. Ну как доказать им свою правоту, если они не желают ни обсуждать, ни, тем более, спорить!
- Попробуй еще раз.
- Бесполезно! Это же тупые, упрямые электронные машины. Они все равно сделают по-своему!
Орена взглянула на друга с сожалением.
- Ты сгущаешь краски, Фан. Впрочем, поступай, как считаешь нужным. А я пойду поработаю. Со мной интеллект-автоматы почему-то более общительны. Ну, до вечера!
Фан-Орт остался в одиночестве. Невидящим сосредоточенным взглядом смотрел на экран светозара и думал о том, что у Орены завидный характер: она умеет впрячься в работу, которую вовсе незачем делать, искренне считает ее полезной, хотя в действительности это такая же иллюзия, как псевдоприродное окружение, придуманное для них чудаками-психологами.
"Сходить в видеотеку? - мелькнула вялая мысль. - А может, вызвать на интеллектуальную дуэль электронного мыслителя? Раньше я неизменно побеждал, а в последнее время проигрываю... Однообразно, скучно, вот и проигрываю... А что если подкачать мышцы на биотренажере? Но сколько можно? Одно и то же каждый день. И повторяется с унылым однообразием. О чем ни подумаешь, все было, было, было... Орена советует заняться творчеством. Но могу ли я уподобиться старику Эрро? Да и что такое творчество в наше время, когда существуют интеллект-втоматы? Они отняли у нас все, кроме естественных отправлений. Но мы не животные..."
