– Фу… мерзость какая, – чуть слышно сказала Юлина подруга.
Вдруг начальник посмотрел в сторону Юли и улыбнулся, а та, поймав его взгляд, резко опустила глаза.
– На тебя смотрит, – сказала подруга. – Будь поосторожнее с этим боровом, а то, говорят, он еще и ловелас помимо прочего.
Юля ничего не ответила. Но внимание начальника и те вопросы, что он задавал при встрече, не сулили ничего хорошего. После обеда начальник вызвал ее к себе.
– Юля, садись, а то мы вчера не договорили, – весело начал Руслан, – хочешь шоколадку?
– Нет, спасибо.
Руслан снял обертку со сладости и разом откусил половину. Затем он принялся рассказывать про то, как руководил огромной компанией и встречался с местными депутатами и мэрами. Внезапно он взял Юлю за руку. Та опешила и вздрогнула.
– Да не бойся ты, я как лучше хочу, – ласково сказал Руслан и опять потянулся к руке Юли.
– Что вы делаете?
– Ты особенная, ты не такая, как они, – медленно, как удав, говорил Руслан и пожирал девушку своим взглядом.
– Перестаньте, что вы делаете.
– Да я… я тебя сразу отметил и полюбил, – затем Руслан выдержал паузу и твердо, уже уверенным тоном сказал: – Я люблю тебя, Юленька. – Слово «Юленька» он сказал как-то особенно, немного затянув его и смягчив тон.
Как долго Юля не слышала слов любви, как долго она ждала их, как она по ним изголодалась и истосковалась. И вот – они тут. Сказанные этим некрасивым, ужасным человеком. Сказанные сухо, без чувств, в попытках только овладеть ею, даже не ею самой, а ее телом. Но даже эти сухие, ничего не значащие слова пробудили в Юле какое-то теплое светлое чувство. Ей стало жалко Руслана. Сложна и непонятна природа женщины и воистину является неразгаданной загадкой. И тут – Юля как-то смягчилась, даже улыбнулась и, казалось бы, даже сделала шаг навстречу начальнику. Но сразу же остановилась, осознавая истинные цели его.
– Я тебя не просто люблю, как пацан какой-то. Я по-настоящему люблю. И чувства свои готов подкрепить вот этими ключами от квартиры, которую я снял для тебя.
Руслан протянул Юле ключи от съемной квартиры, в которой жил он сам. Но сейчас он решил не говорить девушке об этой детали.
– Извините, но нет, я не могу принять вашего предложения, – сухо отрезала Юля.
– Как так? – уже негодовал Руслан. – Почему?
– Потому что у меня есть мужчина, – уверенно отрезала девушка, – мужчина, которого я люблю. Извините, но – нет.
Юля резко встала и вышла из кабинета начальника, хлопнув дверью. Она вдруг почувствовала себя легко и просто, как будто что-то тяжелое свалилось с ее плеч, как будто она смогла переступить через какой-то невидимый порог, который стоял у нее на пути. Юля гордилась собой: тем, что нашла силы отказать и не сломалась под нажимом руководителя.
