- Черт дернул этого «Маврикия» затесаться! - сказал он с досадой. - Уж, кажется, самое глухое место выбрал, вдалеке от пароходных трасс. Недаром же заливом Невинности величается. Ирония судьбы: какой-то старикашка «Маврикий» смеет нарушать невинность! - Бедлер сделал вид, что усмехнулся генеральскому каламбуру. - Бывает так, что шутка, не всегда и удачная, подымает дух, - оживился и генерал Реминдол. - А впрочем, не беда! - воскликнул он. - Объявим, в чем дело, а потом и за спектакль. Конечно, исчезла неожиданность, так сказать, невинность… не тот эффект, но что поделать!
Через полчаса Бедлер доложил, что журналисты желают видеть министра, чтобы получить объяснения по поводу странного явления.
- Ну, вот и пресс-конференция, - сказал Реминдол, усаживаясь за стол и принимая соответственно величественную позу. - Зови! Сейчас все объясним…
Журналисты вошли гурьбой и расселись вокруг. Как старший по возрасту, открыл конференцию редактор «Свободы» господин Керри:
- Известны ли господину министру те события, о которых сообщил капитан дальнего плавания Гарри Крейчи?
- Конечно… очень хорошо известны, - ответил министр. Секретарь и журналисты записали.
- Не считает ли господин министр, что в данном случае мы имеем дело с агрессивными действиями Коммунистической державы?
Бедлер дернулся на стуле и уставился на патрона. Тот на мгновение смутился. Но только на мгновение: сейчас же лицо его просияло.
- Отдаю должное вашей проницательности, господин Керри, - сказал министр любезно. - Я именно так и полагал.
- Не означает ли это, что господин министр располагает соответствующими фактическими данными?
- Безусловно. На месте уже произведены расследования.
- Любопытны результаты…
- Интересы государства не всегда позволяют удовлетворить любопытство публики…
- А все-таки как полагает господин министр: в данном случае имел место воздушный налет с «лучами смерти» или лучи были направлены к нам непосредственно из-за океана?
- Повторяю, я хотел бы пока воздержаться от заключения, - возразил министр.
- Но все же господин министр считает возможным, что лучи направлялись непосредственно через океан? - настойчиво спросил один из журналистов.
- Я не считаю это исключенным, - важно ответил министр.
- В таком случае океан не может больше служить для нас надежной защитой? - тревожно спросил другой журналист.
- Как видите… Но мы спокойны: теперь мы владеем средствами защиты более надежными, чем океан… Придет время - публика все узнает. А сейчас я вынужден ограничиться сказанным…
