Вскоре, отъехав от прибрежных гор, оказываешься на трассе прямой как стрела, правда, пейзаж по сторонам дороги не столь красочный – полупустыня остаётся полупустыней, но… зато скорость движения по ней даже разрешённая до 75 миль в час (120 км/ч)!!! Конечно, практически все машины шли по ней со скоростью 80-85 миль в час, а я (и не только я) частенько шёл со скоростью 90-95 миль в час, иногда позволяя себе на свободных участках трассы скорость до 130-150 миль в час. На моём Мерседесе верхний предел скорости был в 160 миль в час. Какой же русский, а точнее – какой рус, не любит скорость, я в этом отношении не был исключением. Конечно, я не очень часто позволял себе подобное, но… иногда хотелось почувствовать свою машину на скорости, когда обочина дороги мелькает так быстро, что не успеваешь что-либо разглядеть!
И одной из основных причин, почему я не часто себе позволял себе такие скорости – последствия, если тебя поймают за превышение скорости. Если скорость машины 100 миль в час и выше, проштрафившегося водителя ожидает арест и несколько дней в кутузке, штраф в 1000 долларов и лишение водительских прав на несколько лет! Меня это ну никак не устраивало, особенно, если учесть, что в США водительские права (driverlicense) заменяют внутренний паспорт, и без них никуда – везде: в банке, в магазинах и так далее у тебя спрашивают именно права. Так что мне приходилось сдерживать свои желания прокатиться с ветерком. Только один раз я получил штраф на этой трассе за превышение скорости и то, когда скорость моей машины была выше допустимой только на 5 или 10 миль в час.
Невзрачный пейзаж по сторонам дороги оправдывался скоростью с которой можно было добраться до Лос-Анджелеса. Когда до Лос-Анджелеса оставалось миль тридцать, трасса вновь сворачивала в прибрежные горы и после преодоления максимальной высоты над уровнем моря (в данном случае – океана), шоссейная трасса плавно спускалась в долину, в которой уже начинались пригороды Лос-Анджелеса. В этой точке путешествия было важно не пропустить нужного разветвления трассы, чтобы попасть на Бульвар Санта Моники, который приводил прямо в Беверли Хиллз, где меня ждала Светлана! По дороге я останавливался обычно один раз, когда уровень бензина опускался ниже 50%, однажды я провел эксперимент, заправил полный бак в Сан-Франциско и доехал до места. У меня осталось ещё четверть бака горючего, так что заправлял бак я, по сути, для гарантии или на случай, если придётся проехать больше, чем я предполагал.
