— Хэлло, док! — дружелюбно приветствовал его Рузвельт.
— Доброе утро, мистер президент, — ответил Макинтайр, снимая и кладя фуражку на невысокую тумбочку. Затем он присел на край кровати.
Последовало рутинное обследование: измерение пульса, кровяного давления, выслушивание стетоскопом.
— Все более или менее в норме, сэр, — сказал Макинтайр. — Есть ли какие-нибудь особые жалобы?
— Мне кажется… Со мной что-то происходит. Не знаю, что именно… — тихо произнес Рузвельт.
— Наконец-то вы пришли к такому выводу, сэр. Вам необходим длительный отдых.
— Но я должен в ближайшее время поехать в Сан-Франциско. Готовится полет в Лондон. Кроме того, я собираюсь побывать на Дальнем Востоке.
— А на Луну, сэр, вы не собираетесь? На Марс?
— Не шутите, док. Я хочу своими глазами увидеть разгром Японии.
— Категорически настаиваю, чтобы вы отменили все свои планы.
— Не могу!
— А я, пользуясь своим правом врача, настаиваю, — твердым генеральским голосом сказал Макинтайр.
— Док, вы знаете анекдот про одного вашего коллегу?
— Я знаю кучу анекдотов про врачей. Какой вы имеете в виду?
— Пациент жаловался на плохой слух. «Выпиваешь?» — спросил врач. «Прикладываюсь». — «Так вот, если не хочешь совсем оглохнуть, кончай пить». — «Док — ответил больной, — мне куда больше нравится то, что я пью, чем то, что я слышу». Лучше уж я буду работать, а не бездельничать, — с улыбкой добавил Рузвельт.
— Но вы нездоровы!
— Не надо меня пугать, док. Я отлично знаю, что никаких органических заболеваний у меня нет.
— Тем не менее вы на грани нервного срыва, — нахмурившись, возразил врач. — Переутомление имеет токсический эффект.
— У вас есть средство против переутомления для президента Соединенных Штатов? — насмешливо спросил Рузвельт.
— Для Франклина Делано Рузвельта есть.
— Как называется это средство?
— Отдых. Скажем, в Уорм-Спрингз.
— В Джорджии? Вы с ума сошли, адмирал! — резко сказал Рузвельт. — Не забывайте, что, кроме всего прочего, я должен принять здесь, в Вашингтоне, президента Филиппин. Я обещал ему…
— Ваше здоровье дороже всех Филиппин в мире! Мало ли что вы кому-нибудь обещали!
— А как вы думаете, док, — помолчав спросил Рузвельт, — этот филиппинец согласится приехать в Уорм-Спрингз?
— Он отправится в Сахару, если вы там окажетесь, сэр… Но я не понимаю, зачем он вам понадобился?
— Он мне очень нужен, док… — задумчиво произнес Рузвельт. — Очень, очень нужен!..
…Зачем же был нужен Рузвельту филиппинский президент?
После того, как американские войска освободили острова от японской оккупации, новый президент Филиппин Серхио Осменья хотел получить из рук президента США давно планировавшийся статут независимости, Америка еще в 1934 году предоставила Филиппинам автономию. Но теперь настало время предоставить им полную государственную независимость. Филиппины будут первой колонией в мире, американской колонией, которая получит независимость из рук Америки! Это станет известно всему миру! Весь мир будет говорить: «Черчилль — старый империалист. Он хочет восстановить рабство миллионов людей. Сталин — красный. Кто их знает, этих красных! Может быть, она и в самом деле хотят превратить Восточную Европу в свою колонию! Но Америка!.. Но Рузвельт!.. Вот у кого теперь чистые руки! Вот кто освобождает свою бывшую колонию и тем самым показывает пример всему миру!»
