— Я же сказал — иди в восьмой блок! — голос стал резче, расстался с мягкими интонациями Тутмеса. — Бегом! Мне надоело ждать.
— Пошел… — буркнул Виктор и заткнулся, шершавый ком застрял в его глотке. Ноги пришли в движение — понесли его к выходу из зала, сначала неуверенным, спотыкающимся шагом, затем перешли на бег. Виктор пронесся через дверной проем и побежал по коридору.
Он старался изо всех сил — затормозить, остановить непослушные нижние конечности, но они и не думали слушаться его — отмахивали по полу шаг за шагом.
Виктор ворвался в восьмой блок, едва переводя дыхание. Давно он не бегал так быстро. Пот заливал его лицо.
— Неплохо, неплохо, раб. Ты спешил изо всех сил. Но все же вел себя строптиво и потому заслуживаешь наказания.
Виктор не успел ответить — его правая рука сжалась в кулак, поднялась и въехала в его же скулу — раз, еще раз… Виктор не удержал равновесия, рухнул на пол. Скорчился в позе зародыша и заскулил как побитая собака.
— Эй, ты, вставай, — сказал голос. На этот раз голос самого Виктора. — Давай давай, шевелись, хватит притворяться!
Виктор отжался от пола, приподнялся. В голове шумело, скула отчаянно болела, во рту застыл железистый вкус крови.
— Вставай, дрянь, — презрительно сказал голос. — Прощаю. Но учти — в следующий раз наказание будет более справедливым.
Боже! Его же, Виктора, слова, совсем недавно сказанные им справедливо побитому Тутмесу!
— Встань и иди к аквариуму. Погляди на меня. Виктор встал и пошел. На этот раз без принуждения, даже торопясь. Неужели глиста в самом деле командует им? Очень даже вероятно, почему бы и нет, чего только в этом безумном мире не случается. Схватить что-нибудь тяжелое — вон тот диск от центрифуги, ударить им по аквариуму. Следующий удар — по глисте. Глисту — всмятку. Короткое решение дурацкой проблемы. Потом уже разберемся, что это было на самом деле.
Пальцы Виктора метнулись к диску и застыли, наткнулись на невидимую твердую преграду.
— Э, нет, — насмешливо сказал голос. — Не так резво, глупый человечишка. Убить хиту сложнее, чем ты думаешь. Впрочем, разрешаю попробовать.
Преграда исчезла. Виктор вцепился в массивную, килограммов на пять, круглую железяку, поднял ее, начал размах. И уронил диск себе на ногу. Упал на колени, воя от боли и бессилия.
— Хорошо! — простонал голос, изнывая от наслаждения. — О, как хорошо!
— Чего тебе нужно? — прохрипел Виктор. — Если тебе нужен раб, зачем ты калечишь его?
— А зачем ты калечил беднягу Тутмеса? Чтобы получить удовольствие. Истинное удовольствие.
