Когда волна соискателей вынесла меня почти к улице Горького и оставила одного, грустящего и размышляющего о бренности существования, рядом раздался тихий голос:
– Вам нужен билет?
Я обернулся и увидел около себя пожилого мужчину.
– Да, очень, – выпалил я. – Два.
– У меня есть один. Только давайте отойдем в сторонку. Я их, – мужчина кивнул в сторону толпы, – боюсь. Растерзают. – И он виновато улыбнулся.
– Пойдемте, – согласился я, прикидывая в уме, какую сумму запросит продавец билета.
Мы отошли немного и оказались за цветочным киоском.
– Вот. – Мужчина достал билет.
– Сколько? – с опаской поинтересовался я.
– По номиналу. Два рубля.
Я взял билет, проверяя подлинность, и, удостоверившись, что все нормально, протянул продавцу деньги, поблагодарил и восторженный понесся к Мишке.
Он находился в самом центре толпы и, подвластный течению, двигался вместе с ней. С трудом протиснувшись через людское ограждение, я схватил Мишку за руку и потащил за собой. Когда мы оказались на безопасном расстоянии, я помахал только что купленным билетом перед самым Мишкиным носом.
– Смотри. Понял, как искать надо.
– Купил? – Мишка посмотрел на меня с восхищением. – Ну надо же! Вот здорово!
– Дуракам – счастье.
– Повезло, ничего не скажешь. Но он же один.
– Один. Ну и что. Кто-то один и пойдет.
– Тогда ты иди. Ты купил, тебе и идти.
– Не… Ты узнал про концерт, ты рассказал, значит, идти тебе.
– А может, удастся еще один купить? – Мишка почесал затылок.
– Вряд ли. Да и времени уже нет. Иди. На. – Я протянул билет Мишке.
– Э, нет.
– Я один тоже не пойду.
– Тогда что делать?
– У меня идея.
– Какая?
– Девица в плаще…
– Точно. – Мишка понял меня с полуслова. – Пошли.
Она стояла на том же месте и так же следила за поведением толпы.
– Отдаем? – спросил я Мишку.
– Отдаем. – Мишка утвердительно кивнул.
Я решительно подошел к девушке и, ничего не говоря, взял ее руку, разжал кулачок, которым она прижимала сумочку, вложил в него билет, развернулся и с гордым видом направился в сторону метро. Я был очень доволен собой и преисполнен чувства благородства и еще черт знает чего за только что содеянное. Мишка шел рядом и ничего не говорил. Очевидно, наш поступок ему тоже нравился.
Мы уже спускались по лестнице, ведущей к турникетам, когда рядом раздался стук каблучков, и кто-то тронул меня за плечо. Я повернулся. Около нас стояла девушка, которой мы отдали билет. Она так же молча взяла мою руку, раскрыла ладонь, вложила туда пятерку и мгновенно умчалась. А мы остались стоять на ступеньках с широко раскрытыми ртами.
