— Я не знаю такой дороги.
— Я отведу тебя.
— Ты знаешь тропу?
— Нет, но я найду ее. Аллах дал мне дар выбирать неведомую дорогу без проводника.
— Так дело не пойдет, эмир. Мне нужно в Гадим, к моим людям.
— Тогда иди тайно мимо Багдада и не примыкай к каравану.
— Господин, я же не трус. А что, если мои люди подумают, что я трушу?
— Нет, ты смелый человек! И это меня радует, ведь мы едем вместе!
— Я согласен, эмир, но при одном условии. Я богат, очень богат, и я хочу, чтобы ты брал у меня — только у меня! — все, что тебе потребуется!
— Но тогда я стану твоим слугой, получающим заработную плату.
— Вовсе нет, ты мой гость, мой брат, и любовь дает мне право заботиться о тебе. Клянусь Аллахом, что не поеду вместе с тобой, если ты не примешь это условие!
— Ты просто вынуждаешь меня выполнять твои условия. Откуда такое доверие ко мне, ведь ты меня совсем не знаешь!
— Напрасно ты так думаешь. Разве не ты вырвал нас из рук беббе? Разве не рассказывал о тебе Амад эль-Гандур? Мы останемся друг подле друга, а я буду получать от тебя другие богатства — духовные. Хоть я и не обыкновенный перс, но с тобой сравниться не могу. Мне известно, что в твоей стране мальчик бывает умнее, чем у нас взрослый мужчина. Мне известно, что наша страна — пустыня в сравнении с вашими землями и что беднейший из вас богаче самого дородного визиря из Фарсистана. Мне ведомо еще многое другое, и я знаю причину всего этого: у вас есть матери, у вас есть жены; у нас таких нет. Дай нам хороших матерей, и наши дети смогли бы скоро соревноваться с вашими. Сердце матери — в земле, где живет дух ее ребенка. О Мухаммед, я ненавижу тебя за то, что ты забрал душу у наших жен, обратил их в рабынь, подавил тем самым и нашу силу, обратил в камень наше сердце, опустынил земли и всех, кто пошел за ним, лишил счастья.
Он поднялся. Воздел руки и громко выкрикнул свои обвинения против Пророка. Счастье, что никто из его друзей не слышал! И только после некоторого молчания он снова обратился ко мне:
— Знаешь дорогу отсюда в Багдад?
— Есть два пути. Один ведет на юго-запад через горы Хамрин, а другой — вдоль Диалы и дальше вниз к Гадиму.
— А как далеко отсюда до Гадима?
— Первую дорогу мы одолеем за пять, вторую — за четыре дня.
— Эти пути ведут по населенным местам?
— Да, и поэтому самые подходящие.
— Значит, есть и другие?
— Конечно, но мы должны будем скакать через земли, населенные воинственными бедуинами.
— Из какого же они племени?
