— Я состою при нем как доверенное лицо мутасаррыфа. — Этот человек с ястребиной физиономией стукнул себя при этом сильно в грудь.
— У тебя есть письменная доверенность?
— Нет.
— Тогда ты стоишь так же мало, как и остальные.
— Каймакам свидетель, он подтвердит.
— Только письменная доверенность узаконивает твои права. Иди и принеси ее. Мутасаррыф Мосула допустит представлять его интересы лишь знающего человека.
— Ты меня хочешь оскорбить?
— Нет. Я хочу лишь сказать, что ты не офицер, ничего не понимаешь в военных делах и значит, здесь не посмеешь и рта раскрыть.
— Эмир, — крикнул он, метнув на меня разъяренный взгляд.
— Мне тебе надо доказать, что я прав? Вы здесь блокированы, так что никто из вас не уйдет, нужно только полчаса, а то и меньше, и вас — беспомощных — смешают с землей. И при таком положении дел я должен советовать бею сложить оружие? Да он примет меня за сумасшедшего. Миралай, да будет к нему Аллах милосерден и милостив, своей неосмотрительностью подвел к краю гибели полторы тысячи храбрых воинов. Каймакаму же выпадает теперь почетная задача вызволить их из этой беды, если ему это удастся, он поступит геройски, как хороший офицер. Но с помощью высокопарных слов, за которыми прячутся коварство и страх Каймакам не справится с этим. Я должен говорить только с ним. В военных делах решает только воин.
— И все же ты вынужден будешь выслушивать и меня!
— Интересно, почему?
— Здесь идет речь о делах, касающихся закона, а я макредж!
— Будь хоть кем хочешь! У тебя нет полномочий, и поэтому все с тобою ясно.
Этот человек был мне отвратителен, но мне и в голову не пришло бы высказать свои чувства, даже поведи он себя по-другому и не имей он вины за нынешние события. Почему вообще присоединился этот судья к экспедиции? Уж, наверное, только затем, чтобы после поражения езидов дать им почувствовать в рамках могущественного закона превосходство по силе турок-османов.
Я обращался теперь только к каймакаму.
— Что мне сказать бею, если он меня спросит, почему вы напали на Шейх-Ади?
— Мы хотели схватить двух убийц, к тому же потому, что езиды не платят регулярно хараджа[21].
— Он сильно удивится подобным причинам. Убийцу вы должны искать у вас самих, это он вам докажет, а харадж вы могли получить другим путем. А что мне сказать ему о твоих теперешних решениях?
— Скажи ему, пусть он мне пошлет человека, с кем я могу обговорить все условия, на которых я отступаю!
— А он меня спросит об основаниях твоих условий?
