Для нормального роста и развития сливе и алыче необходимо равномерное и достаточное увлажнение почвы в течение всего сезона. Не нужно забывать, что корневая система у этих растений залегает близко к поверхности и неспособна добывать влагу из глубинных слоев почвы. В жаркую погоду обязательно поливают сливы: 4–6 ведер воды на дерево.
Весной и в первой половине лета деревьям сливы нужно большое количество воды. Засуха в этот период ослабляет рост побегов, вызывает осыпание завязей. При продолжительной засухе плоды мельчают, сморщиваются и, не достигнув необходимой величины, преждевременно опадают. К тому же сухая жаркая погода во время цветения вызывает подсыхание пыльников и пестиков у цветков, что ведет к снижению урожая. Поэтому в сухое лето, особенно перед созреванием урожая, сливу поливают.
Неплодоносящие молодые деревья поливают в первой половине лета и осенью для лучшей перезимовки. При этом на 1 м>2 приствольного круга выливают 3–4 ведра воды. Плодоносящие деревья поливают 3–4 раза за сезон: в период активного роста побегов, цветения, завязывания и роста плодов.
Однако чрезмерно увлекаться поливом не следует. Обилие влаги в период созревания плодов вызывает их растрескивание и распространение грибковых заболеваний (серой гнили). Позднелетние поливы, а также дожди могут вызвать вторичный рост побегов и даже вторичное цветение после длительной летней засухи. Такие растения ослабевают, не успевают до заморозков закалиться и зимой подмерзают.
Перед цветением полезно подкормить сливу органическими или минеральными удобрениями. Органические удобрения (коровий навоз, птичий помет) разводят в воде в соотношении 1:9 и выливают по 4–6 ведер раствора под дерево. Если нет органических удобрений, применяют жидкие минеральные. 1 столовую ложку кальциевой или калийной селитры растворяют в 10 л воды и вносят в молодом саду 2–3 ведра удобрения, во взрослом – 4–6 ведер на дерево. Чтобы уменьшить потери влаги на испарение, сразу после подкормки мульчируют почву торфом или опилками.
Если междурядья в саду содержатся под чистым паром, 2–3 раза в месяц пропалывают сорняки и рыхлят почву. При естественном задернении 3–5 раз в течение лета скашивают траву и оставляют ее на месте в виде мульчи.
Продолжают работы по уходу за садом в июне-июле: удаляют сорняки, рыхлят приствольные круги и междурядья. В засушливые годы выливают 5–7 ведер воды под каждое дерево. В июне (после цветения и при формировании плодов) полезно подкормить деревья органическими или минеральными удобрениями. Дозы удобрений те же, что при весенней подкормке.
