– Лев! – мелькнуло в сразу прояснившейся голове Макса слово, возникшее при взгляде на этого человека. Паренек сел и дрожащими от страха руками ощупал сначала свои ноги и руки, а потом – почву вокруг себя. Да, это трава – ярко-зеленая, шелковистая, настоящая. Небо, раздающиеся голоса птиц, люди – все настоящее, живое. Убедившись, что уже не спит, Макс не мог и не хотел до конца поверить в случившееся. Его недоумение рассеивалось с каждым чужим словом, с каждым движением людей, крепкие тела которых были едва прикрыты меховыми лоскутами.
Лев, как уже определил для себя имя незнакомца Макс, распрямился и, показывая пальцем в его сторону, что-то говорил и говорил своим сородичам. Их было пятеро, в руках они держали луки, короткие копья и тесаки. Ой, нет, это же боевые топорики! Страх начал наполнять все существо Макса, ему захотелось убежать от того, что он видел, стал отползать, даже пытался встать, но ноги подкашивались, и он только елозил по траве светлыми брюками, окрашивая их в яркую зелень. Мать никогда не ругала сына за измазанные штаны, в которых он приходил домой после игры в футбол – любимое времяпрепровождение на школьном стадионе. А вот за испачканные светлые брюки влетит, – подумал Макс.
– Он, как змея, извивается, – сказал один из мужчин на непонятном для Макса языке.
– Посмотри на него, он на червяка больше похож, – ответил ему другой, и взрывной громкий смех мускулистых мужчин вернул Макса в ту действительность, в которой он оказался неведомо как.
– Ви-ви-кинги! – заикаясь, тихо проговорил он для себя пугающее его слово.
Да, это были они – те самые викинги, которые завоевывали чужие страны, грабили их, разоряли, привозили домой рабов. Были они самыми сильными, грозными и смелыми воинами – так недавно рассказывал Димка. Недавно ли? Когда это было и где? Макс медленно поднялся, осмотрелся, будто хотел увидеть транспорт, которым его сюда доставили. Но его окружали только эти люди, сейчас не похожие на свирепых завоевателей, а за их спинами – прекрасный пейзаж чужой, незнакомой страны.
Добродушное настроение мужчин, их смех и шутки, милые звуки природы постепенно сняли напряжение, освободили Макса от страха. Теперь он спокойно рассматривал незнакомцев, переводя взгляд с одного лица на другое. Это были молодые парни, чуть старше Макса, они тоже присматривались к чужаку, продолжая переговариваться между собой и посмеиваться. Только рыжий бородач, самый старший из всех, задумчиво смотрел на новичка и широкой ладонью неспешно приглаживал бороду, решая какую-то свою дилемму. Так же поступал и дед Макса, когда о чем-то размышлял: он подергивал и покручивал усы, – вдруг всплыло откуда-то из глубины далекое воспоминание о доме.
