– Клиент, – подсказал Мадс искомое слово.
– Мне это нравится! – обрадовался Рэндал, достал из мешочка деревянную дощечку, аналог записной книжки, и начертал на ней несколько коротких изогнутых линий.
Мадс, улыбаясь, покачал головой, удивляясь нескончаемой любознательности старика, его стремлению к совершенствованию. В его-то возрасте! Вот неугомонный!
– Мадс, ты уверен, что хочешь вернуться? – справившись с написанием, спросил Рэндал.
– Да, но это огромный риск, угроза моей жизни!
– Не больше, чем от Алефа. Здесь, по крайней мере, есть надежда на спасение. Знай, чем серьезнее и важнее желание, тем больше риск. Тем больше мы должны проявить усилий и храбрости, – поставил точку Рэндал всем сомнениям и страхам юноши.
Еще раз окинув взглядом возможное место старта, Мадс решил увидеться с Гретой. В последнее время они так редко виделись. Она почти не приходила на футбольное поле, только наблюдала за игрой издалека. Почему Грета избегала его? Может быть, она поверила отцу и решила, что Мадс действительно мог его когда-то обидеть? Смешно. Надо узнать причину такой резкой перемены в дружеских отношениях.
Старик и юноша возвращались в поселение, каждый из них был занят своими мыслями. Подойдя к одной из дозорных башен, оба услышали звуки звенящего металла, сопровождающиеся шумом мужских голосов. На утоптанной площадке, в нескольких футах от строения, образовав большой круг, стояли викинги, увлеченные каким-то необыкновенным зрелищем, и выкрикивали имена дружинников. Но поравнявшись с входом в башню, они услышали стон и, обеспокоенные, вошли в помещение.
– Рэндал, как хорошо, что ты здесь, – к нему метнулась Грета. – Джесперу нужна твоя помощь, он ранен.
На широкой скамье лежал молодой мужчина, сцепив зубы от боли, ладонью зажимая рану на груди, но кровь сочилась сквозь его пальцы. Рэндал отвел руку и, увидев глубокий порез, принялся за привычное дело, всегда имея при себе самое необходимое для оказания первой помощи.
– Что случилось? – спросил лекарь у Греты.
Ответа не последовало. Он оглянулся в сторону девушки – она плакала, закрыв лицо руками. Ей не хотелось, чтобы мужчины видели ее слезы, но они текли сами собой, не спрашивая разрешения.
– Э, Грета, что я вижу? Воины не плачут! – начал подтрунивать лекарь. Но тут же поспешил ее успокоить:
– Рана не смертельная, бояться нечего.
В другое время она бы вспыхнула, но сейчас испытывала смущение. Грета считала себя храброй и сильной, а сегодня впервые испугалась, увидев истекающего кровью Джеспера, и запаниковала. Какое счастье, что Рэндал оказался рядом! И слезы хлынули потоком.
