И все бы хорошо, но с появлением Алефа что-то нарушилось в спокойном течении жизни юноши. Викинг при каждой встрече с Мадсом сыпал угрозами, желая отомстить за нанесенную ему когда-то обиду. Вызывал на настоящий бой с мечами, невзирая ни на какие-либо доводы приятелей. Грета тоже пыталась увещевать отца, но в ответ получила запрет на игру в футбол и даже рядом находиться с этим негодяем. До открытого боя дело не дошло. Вмешались дружинники, пытаясь усовестить опытного воина, пожелавшего поднять оружие на мирного жителя, который не сумеет как следует защититься. Но Алефу теперь было все равно. Свою злость он никак не мог унять, она в нем только множилась. И он решил действовать скрытно.
Что-то тенькнуло совсем близко от Мадса. Стрела! Она подрезала ветку куста, мимо которого только что прошел юноша. Мадс оглянулся. Тихо. Ни звука. Он поднял стрелу.
«Да, жизнь становится все веселей», – невесело подумал Мадс, ускорив шаг, теперь уже пытаясь петлять между деревьями. Кто знает, сколько у Алефа стрел?! Хорошо, что он плохой лучник.
Войдя во двор, Мадс воткнул чужую стрелу в землю и направился в дом. Но резко остановился, услышав сзади рык.
– О, добряк Ульв почуял руку злодея, – заметил Рэндал, выходя из-под навеса навстречу своему помощнику, держа в руках несколько поленьев.
Теперь и Мадс обратил внимание на вздыбившуюся шерсть волка, стоявшего возле стрелы.
– Рэндал, за что он меня так ненавидит? Ведь я увидел его здесь впервые.
– Ты видел его раньше, – не согласился старик, опуская дрова на землю.
Глаза Мадса распахнулись от удивления.
– Ты видел его, – повторил провидец. – И узнал. Помнишь, ты говорил, что тебе знакомо его лицо?
– Да, мне так показалось, но как ни пытался вспомнить, где я с ним встречался, ничего не вышло, – пожал плечами Мадс.
– И не вспомнил бы. Я сегодня снова ходил на место твоего приземления, – старик достал из мешочка травину, скрученную спиралью. – Она меня туда вывела. Там я собрал по кусочкам обрывки твоей памяти, в которых еще сохранились кое-какие воспоминания о будущем, вернее, о твоем прошлом. Ты действительно пил датское пиво и что-то держал в руках, какой-то сосуд или кубок, на котором были изображены викинги с оружием на палубе драккара.
Мадс взял протянутую, уже сухую, спиральку из травы, растер в ладонях, вдохнул ее аромат, и вдруг ясно увидел свое прошлое.
– Это была банка с пивом, произведенным в Дании. Точно! А на ней были нарисованы несколько викингов. Один из них был с боевым топором. Его-то я и ударил от досады, что приятели меня покинули. Банка согнулась вместе с рисунком. А потом, правда, я пнул ее подальше, чтобы не видеть получившееся из-за сгиба искаженное лицо. Мне оно показалось очень злым. Но как это связано с Алефом?
