Как считает руководитель проекта «Системная схема старения человека» Данила Медведев,
«если мы ограничим рождаемость и будем 100 тысяч лет наблюдать, как человек эволюционирует, то я гарантирую, что он будет жить 200–500 лет, а может, вообще перестанет стареть. Есть так называемые нестареющие организмы, которые живут именно в этих условиях».
Человек, конечно, в этом отношении изначально ближе к слонам. Все-таки мы никогда не плодились в таком количестве, как мыши. Но нужно признать, что есть немало примеров из живого мира, когда не очень плодовитые млекопитающие живут долго, даже дольше, чем человек. Поразительны с этой точки зрения киты: беременность, в зависимости от вида, длится до полутора лет, рожают они одного детеныша, а продолжительность жизни, тоже в зависимости от вида, – до 125 лет! А люди? Если очень повезет, то до 80. Интересная деталь: иногда у китов бывает до 7 зародышей. Они, впрочем, не развиваются, но это может говорить о том, что когда-то киты были многоплодными. Каков был их срок жизни при высокой рождаемости, сказать сегодня невозможно, но предполагается, что он был гораздо меньше, чем у современных китов.
Если мы будем устраивать искусственный отбор по принципу «как можно дольше задержать размножение и оставить тех особей, которые на это способны», тогда организм будет жить дольше. Такие эксперименты ставились на мухах-дрозофилах. Им просто запрещали размножаться, и оставляли только тех, кто способен размножаться. И выяснилось, что у них процесс старения тоже замедляется, причем очень сильно. Таким образом, можно если не в пять раз, то уж в два раза точно увеличивать продолжительность жизни мух. В принципе с человеком можно сделать то же самое.
Есть примеры, когда люди ставили на себе подобные опыты. Британский ученый-биогеронтолог Алекс Жаворонков решил, что он никогда не женится и не заведет детей. Его задача – дожить до 170 лет, сейчас ему 40. Для гарантированного успеха ученый ежедневно принимает несколько десятков препаратов, они должны поддерживать бесперебойную работу всех органов. Случай с Жаворонковым нельзя назвать единичным. Сегодня и без экспериментальных целей немало людей стремится как можно дольше оттянуть деторождение, а то и вовсе прожить без этого.
Как считает социолог, старший научный сотрудник Института демографии НИУ ВШЭ Ольга Исупова,
«процесс отделения репродукции от сексуальности мощно стартовал еще в начале XX века. Уже тогда появились мыслители и философы, которые разделяли секс и рождение детей. Они отмечали, что кто-то жаждет секса без детей, а кто-то – наоборот, нуждается в детях, а не в сексе. Но в то время эти рассуждения были, скорее, теоретическими, ведь воплотить их в жизнь было гораздо сложнее, чем сейчас. В наши дни это не более чем вопрос выбора».
