С 1960 г. около пяти лет я почти каждый день пробегал мимо этого удивительного сооружения, будившего своими многочисленными скульптурами мою юношескую фантазию. Многочисленные провода, окутывавшие костел, говорили о его воинственно «антиимпериалистическом» предназначении. Я тогда учился в геологоразведочном техникуме, и на занятиях мои мысли были далеки от тех предметов, которые нам преподавали. В удачно расположенном на возвышенности здании моего первого специального учебного заведения появились новые друзья, с которыми обнаружилось много общего. Замечу, что те, которые остались в геологии: Боря Зубрицкий, Вася Киняев и Жора Корвацкий – уже ушли из жизни. С последним я сидел за одной партой и дурачился с ним больше, чем с другими, – он был на год младше меня. Но нас объединяла общая тяга к литературе и искусству. Жора в то время встречался с симпатичной девушкой со вздернутым носиком, с ней он занимался в драматическом кружке. Так я вошел в эту артистическую компанию – Клара Герцер, Саша Шишов, Жора Кишко. Лишь потом я узнал в Кларе Новиковой эту постоянно смеющуюся подругу Егора, так они его называли моего соседа по парте. Клара настолько была поведена на сценической жизни, что оказалась единственной моей знакомой, подписывавшей в 1964 г. журнал «Театр», где печатались воспоминания обожаемого мною Луи Армстронга. Поэтому я смог брать эти номера только у Клары, жившей со своими родителями в одноэтажной постройке в глубине дворов в районе площади Толстого.
Вообще, техникум четко подчеркнул особенность СССР, страны, где каждый занимался не своим делом. В нем учился Борислав Брондуков. Как только стал модным КВН, мы с Егором и нашим милейшим преподавателем Марией Ивановной Аксем организовали факультетскую команду геологоразведчиков. Более элитными считали себя геофизики, поэтому ее команду возглавил Володя Петров – сейчас один из самых известных современных режиссеров. Подняв из небытия Севастопольский театр, он не смог ужиться в театре «Леси Украинки», позже стал главным режиссером Омского драмтеатра, потом – постановочным режиссером во МХАТе. Моя бывшая сотрудница, всегда обаятельная Валя Петрова – она же его бывшая жена – сообщила, что теперь он ставит спектакли где-то в Китае… Геологоразведочный техникум должен гордиться своим выпускником!
Улица с 1938 г. носит имя французского писателя Анри Барбюса, считавшегося в те годы другом Советского Союза и написавшего книгу о И. Сталине, которого считал «величайшим из величайших».
