— А ты тоже когда-то их не носил? — спросил Альдо, вспомнив о происхождении любимого.
— Ну, сам понимаешь. Но в гвардейской школе с этим строго, так что пришлось привыкать! А простые люди вообще непривычны их надевать, — пояснил он, и вновь расхохотался. Принц рассмеялся следом. Потом Альдо поведал про конфликт с Генри.
— Наконец то! Ну, все, теперь, когда Миранда может сама принимать решения, а Генри убрали, все должно измениться в лучшую сторону, — заявил Лоран. Принц его оптимизм разделял.
Продолжение военного совета было объявлено сразу же после обеда. Генри на нем уже не было, а Верховным Маршалом был назначен Олаф. Принц первым зачитал свой доклад с предложениями, которые продиктовал ему Лоран. В конце прозвучали аплодисменты, а его идеи вызвали у большинства одобрение. Только представитель от Портов поначалу возмущался, что армию придется содержать им самим, но когда ему напомнили про возможное возвращение халифатстких традиций, тот умолк. А вот предложение Олафа обратиться к алхимии, встретили не очень тепло. «Алхимия есть деяние Проклятого, и освоить её может только служитель Повелителя Бездны» — и Тереней и Тадеус были на редкость солидарны. Альдо не спорил, нечего про эту алхимию вообще рассуждать, если она запрещена, полагал он. А в остальном, царила полнейшая идиллия. Тереней заявил, что Орден Света возьмет на себя все расходы и хлопоты по борьбе с последствиями мора на юго-востоке, и плохих урожаев на западе. Это значит, что в имперской казне освобождается золото на содержание войска.
Когда с внешними врагами закончили, взялись за проблемы внутри Империи. Альдо периодически отвлекался, но в целом за сутью разговора следил. Позориться, как с панталонами, больше не хотелось. В итоге обсудили предложение Гаралийскому Герцогу, который отказался признавать власть Императора. Все поддержали идею Императрицы. Постановили, предложить сократить тому подати в два раза, если тот пойдет на попятную, а в случае неподчинения — пригрозить объявить предателем, служителем Проклятого, и разделить все его земли между соседними Герцогствами и некоторыми Графами, которые ему подчиняются. Разумеется, не только силами имперской армии, но и силами этих самых Герцогов и Графов. Потом обсуждали народные бунты и их последствия. Герцог Олдский выступил с докладом, зачитал жалобы от четырех графов и трех баронов. Оказалось, в герцогстве с начала весны свирепствуют народные бунты, и в разных концах объявились трое независимых друг от друга народных атаманов, Клементий Справедливый, Зоркий глаз и Воин Света. Последний прикрывается Книгой Мироздания, и объявил себя народным мессией. Так же Императрицей были зачитаны прошения Герцогов Эрского и Ринского. Там народный атаман Данго баламутит народ в деревнях, и, собрав под свое начало немалую армию недовольных, уже разорил несколько городов. Ходят слухи, те надвигаются на замок Герцога Ринского. Тереней предложил объявить народных атаманов служителями Проклятого, это предложение было всеми поддержано. Также, по мнению Альдо, совершенно справедливо решили объявить солидное вознаграждение за их головы.
