Кот Архимед
(еще более возмущенно). Я не черт!
Второй Инквизитор. Ты кот, а это одно и то же. К тому же, ты черный, а это дьявольский цвет.
Кот Архимед. Я рыжий! Что, я себя в зеркало не видел?
Третий Инквизитор. Рыжий, говоришь? А хвост?
Архимед косится на свой хвост.
Кот Архимед. Мамочки! Я заболел черной чумой!.. Хотя нет… погодите… я же хвост в нору засовывал, вот он и испачкался!
Первый Инквизитор. Зачем?
Кот Архимед. Чтобы проверить, не живет ли там кто-нибудь кусачий. Можно, конечно, было сунуть лапу. Или голову. Но потом я подумал, что если там действительно кто-то живет, то лучше уж остаться без хвоста, чем без лапы или без головы. Я правильно рассуждаю?
Третий Инквизитор. Да он нас заговорить пытается!
(Очень грозно.) Ты сознаешься в своем преступлении?
Кот Архимед. В каком еще преступлении?
Четвертый Инквизитор. В том, что ты – ведьма!
Кот Архимед
(протестующе машет лапами). Ничего подобного! Я самый обычный кот.
Четвертый Инквизитор разжимает руку, и Архимед плюхается на землю.
Инквизиторы
(обступая Кота кольцом). В полночь ты показываешь свое истинное обличье...
...натираешь свое тело кровью новорожденного младенца...
...запасаешься метлой или печной кочергой...
...садишься на нее задом наперед...
...и вылетаешь через трубу на шабаш в Вальпургиеву ночь!
Признайся во всем, и тогда мы не подвергнем тебя пыткам, а сразу бросим в очистительный огонь!
Кот Архимед. В огонь? Но я же там сгорю!
Первый Инквизитор
(с издевкой). А на что ты рассчитывал?
Кот Архимед
(мечется). Что делать? Что делать? А, вот! Ящик про это говорил! Послушайте, у меня же есть право на последнее желание?
Второй Инквизитор
(задумывается). Ну… вообще-то есть, только ты не должен желать, чтобы мы тебя отпустили.
Кот Архимед
(хитро). Нет-нет. Я тут подумал: не идти же мне в очистительный огонь грязным. Позвольте мне умыться.
Четвертый Инквизитор
(милостиво). Позволяем.
Кот Архимед начинает вылизывать хвост, и он у него снова становится рыжим.
Кот Архимед
(крутясь перед Инквизиторами и демонстрируя свой хвост). Ну что? Видите? Видите? Я рыжий! Я целиком и полностью рыжий! И поэтому не могу быть ведьмой!
Первый Инквизитор
(разочарованно). М-да… какая досада.
На какое-то время Инквизиторы замирают, раздумывая, что им делать, но по-прежнему не выпускают Архимеда из своего кольца.
Второй Инквизитор
(толкая первого в бок).
