– Думаю, могу попытаться, – выдавила я из себя. – Иначе никогда так и не узнаю.
Дядя Вилли кивнул, и, прежде чем он успел спросить что-нибудь еще, мама заявила:
– Не пытайся – делай, Лена. Делай – и у тебя все получится. – Она направилась к двери и позвала: – Пойдем со мной наверх. Нужно перебрать бабушкины вещи, посмотреть, что ты можешь взять с собой.
Ома, как и обещала, оставила мне в наследство свой гардероб. Мама упаковала в чемодан наименее вызывающие наряды (тщательно отобранные и перешитые ею) и сопроводила меня в Веймар, в пансион, где обитали учившиеся в консерватории девушки. Управляла пансионом грозная матрона по имени фрау Арнольди. Это заведение имело богатую историю и солидную репутацию. В XVIII веке здесь проживала муза и объект платонической привязанности Гёте, немецкого героического писателя и государственного деятеля, работы которого заложили основы моего образования в области литературы. Дав наставление вести себя прилично и не забывать мыть за ушами, мама вручила мне конверт с деньгами на личные расходы, которых должно было хватить на месяц.
Как только я отстранилась, поцеловав ее в щеку на прощание, она схватила меня за руку и строго сказала:
– Никаких скандалов. Ты будешь упорно заниматься, заведешь друзей, но чтоб меня не позорить. Фельзинг должна быть безупречна. Понимаешь?
На ее лице изобразились такие сильные эмоции, что я отшатнулась и прошептала:
– Да, мама.
Ее пальцы сильнее сдавили мне руку.
– Ты очень милая девушка. У тебя будет много искушений, – продолжила она. – Юноши могут испортить твою репутацию. Они способны на такие вещи, от которых ты никогда не оправишься.
– Да, – повторила я, испугавшись ее. – Обещаю.
Мать отпустила меня, кивнула, прищурившись, и отправилась на станцию, чтобы поездом вернуться в Берлин.
Впервые в жизни я вдруг оказалась предоставлена самой себе.
