Обладал ли Петров самостоятельностью? И да, и нет. Ведь Приморская армия не самостоятельно, в одиночку сражалась за Севастополь. Его оборона была возложена на флот, но с приданной Приморской армией, подчиненной комфлоту. Приморская армия, как в Одессе, так и в Севастополе, была составной частью, хоть и главной, но составной частью нового в истории войны – по форме и содержанию – оперативно-стратегического объединения двух видов Советских Вооруженных сил: Оборонительного района, во главе с моряком. Разумное предложение наркома ЧФ адмирала Н.Г. Кузнецова о возложении ответственности на командующего флотом было поддержано начальником Генштаба маршалом Б.М. Шапошниковым, одобрено Ставкой и объявлено ее директивой от 7 ноября[31].
Это мудрое решение Ставки (жаль, что подобное не было сделано в обороне Крыма в целом), по которому армия переходила в подчинение Военсовета флота, было единственно правильным в применении к изолированному, осажденному с суши, приморскому плацдарму. Оно гармонично сочетало все сильные стороны каждого вида и рода войск и морских сил. Оно объединяло в единую семью воинов флота и армии всех национальностей нашей великой страны, что в морально-политическом плане имело основополагающее значение в борьбе с фашизмом ничуть не меньшее чисто военных, оперативных факторов. Только такому оперативно-стратегическому объединению стало под силу решать масштабные задачи, выдвигавшиеся Ставкой, и оба объединения – и Одесский оборонительный район, и Севастопольский оборонительный район – оправдали доверие Ставки и Генштаба. Севастополь и Одесса оттянули на себя с главного направления войны и приковали к себе на длительное время: одну (11-ю) немецкую и две (4-ю и 3-ю) румынских армий, без которых захлебнулось стратегическое наступление гитлеровских войск летом и осенью на юге, с целью выйти к зимним холодам к Волге и на Кавказ.
И вот героями этих масштабных событий войны стали воины Черноморского флота и Приморской армии и три видных военачальника: Октябрьский, Петров и Жуков. И в Одессе, и в Севастополе Петров подчинялся адмиралам – Жукову и Октябрьскому. И отчитывался перед ними. В Одессе это я сам наблюдал, а по Севастополю это свидетельствует маршал Крылов в своих воспоминаниях. И Жуков, и Октябрьский – из тех людей, что требовали строжайшей субординации и не позволяли держать их в неведении по делам, за которые они держали ответ перед Ставкой.
Петров имел полную самостоятельность, действовал он в своем духе, без оглядки, я сужу по Одессе, все что затрагивало оперативные вопросы масштабных событий, например вражеские штурмы или нанесение нами контрударов, это брал в свои руки командующий оборонительным районом: в Одессе – Жуков, а в Севастополе – Октябрьский, не вмешиваясь в тактику сухопутных войск, так же, как и на море. Ну и конечно, воздух и море были в компетенции адмиралов.
