Но вот враг, после первой ростовской осечки с отступлением, по-настоящему споткнулся. Мы получили радостную весть: враг выбит из Тихвина и оттеснен. Тревога за Ленинград поулеглась. И наконец наступило историческое волнующее событие: весь мир был потрясен невиданным и первым во Второй мировой войне оглушительным поражением гитлеровской армии под Москвой, врага погнали вспять.
Нам совсем стало веселее. Мы вдвойне стали биться за Севастополь, помогать ему выстоять: подавать быстрее войска и боеприпасы.
И тут как раз начали поступать железной дорогой головные полки второй по счету дивизии – 345-й сд. Ею командовал подполковник Н.О. Гузь (комиссар А.М. Пичугин, начштаба И.Ф. Хомич, начполитотдела А.М. Савельев). Вместе с Гузем я пробыл всего два дня: на посадке войск и погрузке боевой техники на суда. Питались вместе в нашем штабном салоне – выкраивали время для обмена мнениями по различным делам. Николай Олимпиевич оказался интереснейшим человеком, самобытной натурой и приятным собеседником. Мы с ним быстро и близко сошлись. Так как он был старше меня возрастом, то я проникся к нему большим уважением. А еще он понравился мне тем, что не давал мне покоя: скорее сажать его войска на суда. Он рвался в бой за Севастополь. А такой боевой настрой тогда всеми нами высоко ценился. Но, как на грех, в нашем районе разыгрались жестокие шторма со снегопадами, командование флотом приказало вторую половину этой дивизии перенацелить железной дорогой в Туапсе и оттуда в Севастополь. И Н.О. Гузь от нас убыл. Я постоянно интересовался: а как в Севастополе сражаются те, кого доставили туда, не потеряв в море ни одного человека? И мне стало известно, что командование обороной Севастополя довольно комдивом Н.О. Гузем и ему уже присвоено звание полковника.
Части 345-й дивизии пошли на транспортах «Калинин», «Курск», «Десна», «Серов», «Березина», «Ураллес», «Крым», «Ленинград», «Красный флот»; ими командовали капитаны Э.Л. Соловьев, В.Я. Труш, Д.С. Сариев, К.К. Третьяков, А.К. Кравченко, И.Ф. Короткий, Р.Ю. Слипко, А.А. Зеневич, И.В. Грань. В их охранение были назначены эсминцы «Бодрый», «Бдительный».
И опять же в дальних походах в Севастополь, а вскоре и в Феодоссию, и в Керчь участвовали «охотники» старших лейтенантов С.М. Амеличкина, Н.В. Волошина, С.В. Галиленко, Н.В. Завьялова, А.И. Кеба, Н.В. Иванникова, Л.П. Лысакова, Ф.Я. Решетника, В.И. Лысенко, А.С. Фролова. Многие из этих командиров сражались за Одессу на ее морских коммуникациях – это были закаленные огнем кадры. И мы без колебаний вверяли им драгоценные суда с боеприпасами, горючим на длительные переходы морем.
