Разговаривая однажды с братом Николаем, Александр Сеславин утверждал:
– Мы, как люди военные, должны понимать не только отдельные передвижения и бои, но и предугадывать дальнейшую слаженность будущих действий. А Михаил Богданович уж давно разметил систему оборонительной войны…
– Дотоле неизвестную, – подхватил присутствующий при разговоре братьев Левенштерн, тоже адъютант главнокомандующего.
– Но столь же отступательную систему лелеют и в штабе Михайлы Илларионовича Кутузова, – заметил Николай, имевший друзей в штабе старого фельдмаршала. – Кутузов тоже давно знает решение. В начале первых вторжений французов уступать все до тех пор, пока наша армия не сблизится со своими источниками – как людским ополчением, так и бесперебойными поставками продовольствия, военных припасов и фуража. Пока не сформируется ополчение. И, завлекая таким образом огромную армию Бонапарта, мы вынудим его растягивать свою операционную линию на узком пространстве одного пути, а через то ослабевать, теряя из-за недостатка в съестных припасах людей и лошадей…
Но наконец даже при дворе российского императора, в светских салонах Петербурга, а не только среди штабного начальства и среди офицеров приграничных корпусов, стали распространяться слова Наполеона, сказанные им открыто на одном из военных совещаний в присутствии не только французов, но также подчиненного прусско-австрийского генералитета и некоторых журналистов. Вообще Наполеон не страдал преувеличенной патетикой. Говоря о своих планах, он был скорее точен и практичен до скуки. Однако тут «повелитель Европы» (текст оппозиционных газетчиков) якобы торжественно произнес, как некий избранник провидения:
– Судьба России должна исполниться. Внесем войну в ее пределы. – После чего он выслушал от своих маршалов отчеты о состоянии дивизий Великой армии, превосходящих мощью всё возможное на земле, и весело добавил: – С такими мальчиками я завоюю весь мир.
