Надев рукавицы-прихватки, Валери вынула из духовки тяжелую форму для запекания, поставила ее на стол и попросила мужа налить им по стакану воды.
– Этот рецепт дала мне наша соседка Марион, – сказала она, ожидая, когда домочадцы попробуют блюдо и похвалят ее стряпню.
– Очень вкусно! – сказал Сэмюель, быстро сообразив, что от него требуется.
– Итак, что у вас за новости? – спросила Розамунда.
– Похоже, к нам переезжают дедушка с бабушкой, – безо всяких предисловий выложил Сэмюель.
– Почему? – удивилась Розамунда.
– Дедушка все мается со своей ногой, а у бабушки никак не заживет запястье после того, как она упала на него, выходя из почты, – пояснила мать. – Но на самом деле просто они все время ссорятся, вот я и предложила им переехать к нам, решив, что так будет лучше.
– Точнее, они предложили, – пробормотал Сэмюель себе под нос.
Розамунду, которая мгновенно оценила последствия такого хода событий, охватила паника.
– А где они будут спать?
От нее не ускользнуло, с каким выражением лиц переглянулись родители.
– В действительности других вариантов и нет. Они займут твою комнату, а ты переберешься в чулан.
– В чулан?!
– Я понимаю, что условия там не идеальные, но выбирать не из чего. Они мои родители, твои дедушка и бабушка, и они нуждаются в нас.
– Я не могу спать в чулане. Я даже не уверена, что там станет кровать.
– Согласен, – сказал Сэмюель.
На кухне повисло неловкое молчание.
– Тогда я вынуждена буду съехать отсюда, – медленно произнесла Роз. Это был уже не вопрос, а констатация факта.
– Возможно, это как раз тот толчок, который так тебе необходим, – сказала Валери, стараясь подбодрить дочь.
Роз внимательно посмотрела на нее:
– Что ты имеешь в виду под этим «толчок, который так тебе необходим»?
– Дорогая, ты же знаешь, как мы тебя любим, но мы тут переговорили с твоим отцом и думаем, что, живя здесь, ты тормозишь развитие своей карьеры.
– Каким это образом, интересно?
Роз поймала участливый взгляд матери.
– Розамунда, у тебя есть диплом магистра Лондонской школы экономики. Ум у тебя острый как бритва, и твоя судьба в твоих руках. Мы знаем, тебе нравится то, чем ты занимаешься сейчас… – Роз видела, что мать очень тщательно подбирает слова, но уже понимала, что за этим последует. – Но когда же ты найдешь себе достойную работу?
Ну вот. Приехали. Она испытала чуть ли не торжество, услышав наконец эти слова.
– Я руковожу инициативной политической группой, мама. У нас есть свой офис, и я осуществляю…
