Но сейчас, похоже, за сосновым стволом прятался не упырь – тот уже напал бы. Но кто? Лаки выглянул из укрытия и дал очередь: в паре метров от него в воздухе висело… Привидение? Их рисуют именно такими, парящими над землей человекообразными силуэтами.
Пули прошили тварь, не причинив ей вреда. Казалось, что она соткана из очень плотного тумана. Глаза в пол-лица, продолговатые, черные, как сплошной зрачок, на месте носа – Лаки передернуло – мушиный хоботок. На спине белесым облаком крылья, которыми она быстро-быстро машет, лапки – то ли обезьяньи, то ли человечьи. Мерзость, в общем, но хуже всего, что пули не вредят существу… или фантому… или что оно там?
Тварь «отмерла», развернулась и рванула прочь, осыпая с крыльев белую пыльцу. Лаки на всякий случай попятился – вдруг она ядовитая? С трудом верилось в безобидность исчадий Зоны.
Существо растворилось в тумане, и Лаки уже собрался перевести дух, как оно выглянуло из-за ствола и сразу же спряталось. Следит? Изучает? Но зачем? Странно, что раньше в Зоне никто не видел ничего подобного.
О, вон еще одна по стволу ползет, а дальше – еще, итого пока три. Захотелось бросить все, включая пистолет, и бежать отсюда. Лаки подумал, что подсознание на условно опасное неизвестное реагирует более бурно, чем на конкретную опасность. Сразу представилось, как первые сталкеры пугались тогда еще неизученных обитателей Зоны.
Лаки больше всего не нравились человекообразные существа. Считается, что это люди после катастрофы так мутировали и потеряли разум. Когда-то тут был Наро-Фоминск с окрестными деревушками, но с появлением Зоны город исчез, а жителей так и не нашли. Ландшафт изменился, стал холмистым, зарос лесом.
Гиблая местность: аномалии злые, непредсказуемые и сплошь пустые, мутанты кишат… Как-то туда забрела троица смельчаков, им даже удалось выйти, но один лишился рассудка, второй ослеп, а третий помолчал три дня и застрелился.
И что делать дальше? Искать, где у этих мотыльков гнездо? Только ведь нет гарантии, что Кузя и компания там. По собственному желанию Лаки ни за что не поперся бы в неизвестность, но в сложившихся обстоятельствах ничего другого ему не оставалось… Он поправил лямку рюкзака и зашагал вперед. Белесые существа сразу же будто растворились, зато появилось ощущение чужого взгляда на спине. Стоило Лаки обернуться, как люди-бабочки бросались врассыпную и прятались. Не нравились они Лаки. Зачем, спрашивается, преследуют его? Любопытно им, что ли? Страху нагоняют? Пытаются ослабить внимание, чтобы незаметно подкрался кто-то действительно опасный?
