— Ладно, ребятки. Пойдём, поедим, — зовёт нас мама Ашера.
Я начинаю хихикать, а Ашер смотрит на меня, улыбаясь.
— Что? — я пожимаю плечами. — С ней я чувствую себя пятилетним ребенком.
Мама Ашера приготовила свинину на гриле, поджарила большие куски картофеля, а затем добавила к нему мясо. Она даже сделала сладкий картофель фри и домашний салат из капусты. Так вкусно, что пальчики оближешь.
Мы сидим вокруг костра, пьем и едим, а потом она приносит зефир, печенье и шоколад, чтобы мы смогли сделать сморы (прим. перев. популярный десерт в США, особенно на вечеринках на открытом воздухе. Зефир плавится на огне, а из остальных ингредиентов делается своеобразный «бутерброд»). Просто идеально.
Я прижимаюсь ближе к Ашеру, мой живот переполнен, а в руках бутылка яблочного сидра. Ничего лучше этого момента у меня ещё не было. Парни начинают рассказывать о том, как они друг над другом подтрунивали, когда были детьми, и кучу других смешных вещей.
— Когда мы с Ашером учились в старшей школе, то часто катались на скейтбордах, — начинает свою историю Свен. — Один раз мы катались на улице, и Ашер хотел сделать трюк, поднявшись по лестнице к библиотеке, но в конечном итоге упал. Вообще-то, он соскользнул и сделал шпагат на этой самой лестнице, порвав мышцы в паховой области. Мы пошли ко мне домой, чтобы он смог приложить немного льда. Я был на кухне, искал для него лёд, когда внизу в ванной услышал чёртовы девичьи крики. Я метнулся в ванную проверить, что случилось. Я стучал в дверь, но он не открывал. Были слышны только стоны и плач. Я послал все к черту и зашел, но я увидел такую сцену, которая до сих пор стоит у меня перед глазами. Твой мужик, — говорит он, глядя на меня и улыбаясь, — лежал на полу с тюбиком охлаждающего крема. Он решил, что если намажет это дерьмо себе на пах, то всё будет хорошо. Он нанёс эту дребедень себе на яйца и чуть не потерял сознание от боли.
Я так сильно смеюсь, что падаю назад с балки, на которой мы сидим. Я еще никогда так не веселилась и еще никогда не была настолько грязной. Грязь в моих волосах, на моей одежде и на лице. Уверена, я похожа на бездомную, хотя все остальные тоже слегка в грязи. Даже мама Ашера. Я полюбила их всех и полюбила Теннесси. Здешний образ жизни и дружелюбные люди сильно отличаются от всего, что есть в Нью-Йорке. И я понимаю, что валяюсь в грязи, но чувствую себя самой счастливой. Правда, счастливой в первый раз за всю жизнь. Ашер наклоняется и помогает мне снова сесть на балку. Он притягивает меня к себе под руку и целует в нос, широко улыбаясь.
