Выяснилось, что мы, как бесхозное стадо овец разбрелись в радиусе полукилометра от вожделенного жилья в тот момент, когда сметливая и сердобольная Сталина прокладывала новый, более короткий, маршрут до лагеря, резко свернув с тропы. А потом старательно и упрямо, как кавказская овчарка, выискивала и собирала в пучок бестолковых ярок и непонятливых баранов. Ни тени вины или сочувствия не мелькало на сосредоточенном лице СтаЗи.
– Да, с вами только в разведку ходить, – в поддавки играть с врагами, – проворчала озабоченная «овчарка», поворачиваясь назад в чащу. – Забирайте манатки, и меня из виду не выпускаем.
– Сталиночка Зиновьевна! Подождите, – плаксиво запричитала я. – Идти не могу, ноги растерла.
– О, Боже, что же вы за люди?!? Предупреждала же: обувь и одежду берем только проверенную. Все, что жмет, давит, стесняет и натирает оставляем дома до лучших времен.
– Я так и сделала, но с непривычки обувь не выдержала, стала мне мстить.
– Ладно, разувайся. И носки снимай.
– Считаете, босиком быстрее будет по бурелому-то?
– Бурелом будешь перешагивать, – Сталина старательно набила снятые носки листвой и травой, аккуратно надела их на мои многострадальные конечности. – Пошли, до лагеря недалеко.
Надо признать, в таких носкоступах мне красоваться еще не доводилось, но они, как ни странно, значительно облегчили переход. Уже в лагере, где возле костра с котелком нас ждали остальные участники пешего марафона, СтаЗи прошила иглой с ниткой мои кровавые мозольные пузыри, намазала их какой-то неизвестной странно пахнущей мазью, и обложила раны подорожником.
На следующий день планировалась небольшая экскурсия в лес, сопровождаемая сбором грибов, ягод и лекарственных растений. Кульминацией вылазки должен был стать заваренный в котелке чай на собранных травах. Мои удивленные скорым исцелением ноги, выспавшиеся на валике из куртки и получившие новую порцию мази, уже могли понемногу транспортировать хозяйку. Сталина не стала рисковать потерей бойца, и не отходила от меня дальше нескольких метров. Вскоре недалеко от бивака мы обнаружили отчетливые следы животных.
– Кто это здесь прошел? – наивно спросила я.
– Это копытца дикого кабана, – спокойно комментировала СтаЗи. – А тут, видишь, отпечаток, на собачий похож – это волк.
Нескрываемая волна ужаса накрыла меня с головой при воспоминании о вчерашнем приключении. Ведь мы могли встретиться лицом к морде с лесными аборигенами!
– Ниги! Выбрось из головы всякий сор! Смотри, какая желтая поляна. Это зверобой, запомни. Он излечивает девяносто девять болезней, собираем цветущие верхушки со стеблем. Ты не представляешь, как он полезен! Соберем, высушим, а потом – хоть отвар, хоть настойку, хоть в чай добавляй. Самой себе спасибо скажешь. Только долго не принимай, может импотенцию временную вызвать. Ты как – не боишься?
