– Кира, быстрей, пока пыль не осела, – услышала девушка голос Края сквозь звон в ушах.
Беглецы торопливо шли по одной из заросших улиц старого района. Деревья, посаженные ещё в тридцатые годы двадцатого века по обе стороны дороги, разрослись огромными шапками и сплелись в единый зелёный свод над дорогой. Некоторые из деревьев уже высохли от старости и под силой собственного веса рухнули на тротуары. Брусчатка и ржавые рельсы лишь местами проглядывали из-под слоя перегнившей листвы, ставшей почвой для трав и мелких кустарников, разросшихся там, где полтора десятилетия назад ездили трамваи и множество машин. Старые здания постройки девятнадцатого века обветшали, их ажурные кирпичные стены осыпались, покрылись замшей мха и плесени. Кованные фонари обросли плющом. На первых этажах, где раньше были кафе и рестораны, всё так и осталось на местах; иссохшая древесина, которой было отделано большинство интерьеров, посерела покрылась ковром пыли.
Складывалось впечатление, что это место оставили в далёком девятнадцатом веке, и по сей день лишь природа хозяин здесь. Районы старого города считались безопасной и необитаемой зоной, бои здесь не шли, мин не было, и потому эти места были забыты сталкерами и военными, не нужны ни тем, ни другим. Только одинокий обходчик появлялся раз в сезон – убедиться в отсутствии врага.
Кира шла вслед за Краем, благодаря пылевой завесе они смогли уйти незаметно и теперь уже были далеко. Одежда девушки была изорвана, а лицо покрыто кровоточащими царапинами от веток. Норт тоже выглядел грязным и потрёпанным.
– Извини, – выдавила из себя Кира.
Теперь, когда всё встало на свои места, она поняла, что виноват сынок влиятельных родителей, её вновь стало окутывать отчаяние, состояние обреченности.
– За что? – Спросил Край, хотя знал ответ, но хотел заставить девушку говорить, помешать уйти в себя.
– Что рисковал… что спас.
Эти слова не произвели на норта должного ощущения, ведь он поначалу думал уйти самому, ведь его бы не тронули, скорее всего. Он едва не поддался страху.
– Я не знаю, что на меня нашло, я на секунду перестала соображать, – продолжала Кира. – Зато теперь точно знаю, кто виноват… хотя толку от этого?
– Ну… я теперь точно знаю, что это не ты.
– Да ты, вроде бы, и не сомневался.
Норт многозначительно отвёл взгляд в сторону.
– Ты уверена, что хочешь вернуться в то место? – Сменил тему Край.
– В Верный? Там Шамиль, возьмём у него что нужно, у нас ведь есть чем платить?
