– Так.
– Дипломатических отношений у нас с ними никаких. Послов наших в свое время они всех порезали. Но… диктовать нам свои условия сирти могут. И делают это весьма успешно.
– Не понимаю,– честно признался Степан.
– Ну смотри. Допустим, начинаем мы применять пушки или крупнокалиберные пулеметы. И какие контрмеры, по-твоему, предпринимают сирти?
– Какие? Хмм. Ну разбегаются по кустам и делают ноги куда подальше.
– Если бы,– усмехнулся лейтенант и потянулся за пачкой сигарет, что лежала от него по правую руку на столе. «Кэмэл» – прочитал Степан на упаковке со знакомым верблюдом на желтом фоне матушки-пустыни.
– Короче: убегать то они сначала убегают. Тут ты прав. Но потом собирают чертову прорву племен, прорывают оборону на каком-либо участке фронта и идут лавиной, сжигая за собой мирные деревни и веси, поголовно изничтожая на своем пути все живое. Даже скотину в хлевах – и ту режут.
– А если мы применяем, так сказать, «разрешенное» оружие?
Старлей зажег сигарету и жадно затянулся:
– В этом случае боевые действия ведутся в основном на фронтах и не настолько активно. Если хочешь знать мое мнение – сирти ведут войну либо исключительно забавы ради, либо, чтобы доказать, что они настоящие воины. И всякие там хитроумные штучки, которые используем мы, унижают их чувство собственного достоинства и заставляют относиться к нам не как к равным по силе противникам, а как к смертельной болезни. Как к вирусу. Что делаем мы, когда подхватываем опасный вирус?
– Мобилизуем все силы организма.
– Правильно. И глотаем кучу мощнейших таблеток, стремясь локализовать его как можно быстрее.
Степан прошелся по комнате взад-вперед, осмысливая и систематизируя новую для него информацию. Наконец он подал голос:
– Значит, получить глушители мне не светит…
– Да. Не нравится сиртям, когда смерть приходит из ниоткуда.
– Но без них ни о какой скрытой зачистке не может идти и речи.
– А ты пользуйся тем, что есть. Ножи, штыки. Руки наконец!
– Ладно, ну а как насчет шашки?
– Шашка – разговор особый. Дело в том, что до тебя еще никто не пытался пустить ее в дело.
– Почему?
Лейтенант пожал плечами и завертел в пальцах новую сигарету:
– Думаю ты и сам понимаешь, обучать личный состав владению шашкой – дело долгое и хлопотное.
С таким заявлением Степан не мог не согласиться. Сам он занимался с адыгейской шашкой уже лет восемь. Уж очень полюбилось ему это стремительное и грозное оружие. О том, что будет если шашка попадет в руки необученного новичка – страшно было даже подумать.
