Я посмотрел на барона, но тот спокойно слушал речь герцога и чего-то ждал. Чего – стало понятно после того, как церемониймейстер возвестил о прибытии новых действующих лиц этого спектакля.
–Ее сиятельство, графиня Офелия Аванторст Де Харадрен!
–Ее высочество, Принцесса Крови Дома Ломе Нуру Эль Ломе!
Герцог поперхнулся посреди очередной фразы и замолк. А вот в глазах Императора появился интерес к происходящему. Он легко вскочил со своего ажурного диванчика и, пренебрегая церемониями, подошёл к прибывшим столь кстати девушкам.
–Офелия, мои соболезнования по поводу гибели Вашего отца! – он поцеловал руку присевшей в глубоком реверансе девушке. – Оставьте церемонии, расскажите мне, что там произошло на самом деле и представьте меня своей спутнице!
Они отошли в сторону, и их разговора я не слышал, но думаю, Офелия, просто рассказала Императору, что было на самом деле, поскольку стоящий рядом герцог то краснел, то бледнел, то вытирал вспотевшую лысины огромным кружевным платком.
Наконец Император повернулся к нам и, следуя его жесту, гвардейцы, нас сопровождающие, отступили назад.
–Значит, герцог, вы утверждаете, что уже нашли зачинщиков этого заговора и они во всем Вам признались? – спросил Император у Варне Риа Герцога Тафнен.
–Ну, я же не сам веду расследование, Ваше Величество! – воскликнул он и взмахнул свитками с какими-то записями. – Все есть в бумагах, которые подготовила Ваша Служба Сыска и Наказания, Ваше Величество!
–Господа! – Император обратился к нам. – Теперь уже я сам, лично, хочу разобраться в этом деле. Вы, барон, останьтесь, а остальные пока могут быть свободны, но не покидайте дворца.
Император удалился в компании с Нуру, графиней и Альтером, а нас проводили в какую-то гостиную, куда тотчас принесли вино и легкие закуски. Из-за герцога, что остался топтаться рядом с нами, мы не могли нормально все обсудить и, нисколько не стесняясь, принялись поглощать принесенное угощение.
Особенно старался в поглощении закусок и вина Глеб Гом. Он с презрением осмотрел маленькие бокальчики и хапнул пузатую бутылку вина, просто пил из горлышка, заедая пригоршнями подхватываемых бутербродов с копченым мясом.
Я не успел даже начать пить вино, как за мной прибежал дворцовый слуга.
– Хармен Фэрон, пойдем те со мной, – произнес он, подлетая ко мне. Вот порядки в этом месте: ни куда, ни зачем, просто идемте и все тут.
Слуга минут пять вел меня по лабиринту дворцовых комнат, а я старался не отставать. А то потеряешься здесь и будешь месяц блуждать по этим переходам, ища выход.
