— Теперь ты мне про себя доложи, — потребовал Верещагин.
— Про меня скучно, — вздохнула Вера. — Дочку замуж сегодня выдаю, свадьба в соседнем зале, и это, пожалуй, единственное, что в моей жизни действительно хорошо. Все остальное более чем посредственно.
— Замужем, значит?
— Не значит, — улыбнулась она. — Давно в разводе. А ты?
— В двух.
— Что — в двух?
— В двух разводах. Дважды предпринимал попытки, но обе неудачные.
— Почему?
— Им не понравилось, — весело ответил Верещагин.
— А тебе?
— А я-то что? Я с удовольствием. Люблю жениться! Наверное, высоту для атаки выбирал неправильно.
— Дети есть?
— Не случилось.
Вера посмотрела на часы. Минуты перетекают одна в другую, и уже совсем скоро ей нужно перезвонить Всеволоду Андреевичу и дать ответ. Что ответить? Очень страшно давать обещания, если нет твердой уверенности, что сможешь выполнить.
Олег бросил на нее внимательный взгляд из-под густых, почти сросшихся на переносице бровей.
— Проблемы?
— Да…
— Докладывай, — потребовал он. — Только коротко и четко, ну, я ж помню, ты умеешь.
Ликвидация Центра. Высказывание министра. Переделка уже написанной и готовой к защите диссертации. Отсутствие рабочего места. Разруха дома. Вывод за штаты. Безработица и грозящее безденежье. Сжатые сроки. Необходимость принять решение в течение ближайших сорока пяти минут.
— Подполковник Потапова доклад окончила, — грустно завершила Вера Леонидовна свое повествование.
— Доложите о боеспособности личного состава.
— Чего?
— Как у тебя с выносливостью? — Верещагин перевел свой вопрос на более понятный язык. — Сможешь работать с утра до позднего вечера, и шесть часов на сон? Каждый день.
Каждый день с утра до позднего вечера без выходных — нормальный режим работы для следователя по особо важным делам, возглавляющего выездную следственную бригаду по сложному многоэпизодному делу. Сколько раз Вера проходила через такое! Правда, тогда она была несколько моложе… Ну ничего, не старуха еще, можно поднапрячься.
— Смогу.
— Сколько дней тебе потребуется на завершение текста, если действовать в таком режиме?
— Не знаю…
— Это не ответ, подполковник Потапова… Правильно я запомнил, ты теперь Потапова?
— Так точно! — рассмеялась Вера, удивляясь сама себе: в такой ситуации она, оказывается, сохранила способность шутить.
— Правильно отвечаешь, молодец, товарищ подполковник. Давай обратный отсчет: сколько дней нужно на то, чтобы собрать документы?
Вера быстро прикинула: часть документов, таких как, например, личный листок по учету кадров или справки о внедрениях, у нее есть, их переделывать не нужно. Все остальные документы нужно готовить заново, но уже не придется думать над формулировками, достаточно просто перепечатать то, что уже было подготовлено и многократно проверено и исправлено под бдительным оком ученого секретаря, изменив только название диссертационного исследования и некоторые слова. Пожалуй, за неделю она справится, даже если Баландин снова заставит что-то переделывать.
