— Прекрасная идея! — явно обрадовалась Лиза. — А то ты совсем вымоталась.
— И знаешь еще что, — продолжила я, — хочу уйти из школы. Жаль, конечно, мою танцевальную студию, но у меня абсолютно нет на нее времени. Нужно развивать дело, набирать новые кадры. Сама видишь, сколько заказов. Мы пока единственные гейши в Москве.
— И тут ты права! — поддержала она меня. — Я тебе еще в прошлом году говорила, что не потянешь такую нагрузку!
— Аямэ? — раздался в этот момент голос Ёсико, и она вошла в приемную. — Вас и не узнать без грима и костюма! Но все равно вы очень хороши собой! — заметила она и улыбнулась.
— Здравствуйте, Ёсико, — улыбнулась я в ответ. — Очень рада, что вы приехали! У меня к вам важный разговор. С Лизой уже познакомились?
— Да, — ответила она. — И я посмотрела вашу чайную комнату. Все устроено без нарушения традиций, даже имеется ниша токонома, без которой невозможно ни одно японское помещение. И в ней прекрасная икебана.
— Это Лиза старается, — заметила я.
— Пойду сварю кофе, — сказала Лиза. — А вам, Ёсико, может, чай?
— Нет, мне, если можно, тоже кофе.
Мы устроились у меня в кабинете. Ёсико внимательно выслушала мое предложение и, не раздумывая, согласилась.
— Я спокойно смогу совмещать работу здесь с преподаванием в институте, — сказала она. — И буду делать это с удовольствием. Мне очень нравится ваше дело, и я вижу большие перспективы.
— Хотелось бы, чтобы мои девушки получили разносторонние знания о Японии, — заметила я. — Но, сами понимаете, все-таки акцент должен быть на всем, связанном с гейшами.
— Да, несомненно, — согласилась Ёсико. — И мне самой будет интересно подбирать материал по этой теме.
На прощание Ёсико преподнесла мне фигурку могучего воина в полном самурайском снаряжении.
— Это Бясимон, бог богатства и процветания, — пояснила она, — один из семи богов Удачи.
— А почему он с таким большим копьем? — поинтересовалась я, изучая фигурку.
— По преданию он охраняет северный край земли от вторжения демонов, — ответила Ёсико.
«Тяжелые створки ворот
Давно на замок закрыты.
Луна в морозную ночь!»
Кикаку
Все дни до старого Нового года были заняты бесконечными выступлениями. Меня утешало только то, что после каникул не нужно было выходить на работу в школу. Директор Михаил Феликсович уговаривал меня не бросать студию среди учебного года, но я была непреклонна. И как-то с утра приехав в школу, написала заявление об увольнении. Он внимательно на меня посмотрел, задумался, но потом все-таки подписал.
