– Тэннер – собака-спасатель, – напомнил Маргрейв. – Ему нужно потренироваться на новом человеке.
Китти уставилась на него, не веря своим ушам.
– Ты хочешь, чтобы я отправилась в лес одна?
– А разве ты в детстве не играла в прятки?
– Но не с дикими зверями!
В Австралии водилось немало смертельно опасных для человека животных, но они были куда меньше размером, чем обитатели этих мест.
– Это особая заповедная зона, где ученые изучают лишайники. Она полностью обнесена оградой.
– И здесь не водятся дикие звери?
– Разве что не крупнее твоего кулака.
– А я должна просто спрятаться?
– Ты беги минуты три в том направлении, а мы с Тэннером минут пять пробежим в противоположном, а потом отправимся на поиски.
Китти вгляделась в темноту между деревьями, и у нее свело живот от страха.
– А если ты меня не найдешь?
– Я тебя найду, – твердо произнес Уилл, и уверенность в его голосе заставила сердце Китти затрепетать.
– Ладно, – согласилась она.
Маргрейв подошел к ней и поменял ее шарф на свой. На мгновение Китти ощутила ледяной холод, а затем ее окутало тепло и запах Уилла.
– Получишь свой шарф назад, когда мы тебя найдем.
Китти, проводив взглядом скрывшихся за деревьями Уилла и Тэннера, сделала глубокий вдох и выругалась себе под нос. До чего же не хотелось уходить одной в темный лес с одним лишь фонариком в руке. Но она решилась.
Покружив между деревьями и поваленными стволами, Китти обнаружила идеальное убежище – две склоненные друг к другу ели, опутанные каким-то вьющимся растением и присыпанные снегом. Убедившись, что внутри никого нет, она забралась внутрь этого импровизированного иглу и устроилась поудобнее на сырой земле.
Китти показалось, что она провела в ожидании несколько часов, когда наконец вдали раздалось пыхтение Тэннера и уверенный, властный голос его хозяина. Прислонившись спиной к стволу ели, Китти плотнее прижала шарф Уилла к лицу, прислушиваясь.
– Давай, мальчик, вот так… Мы не позволим другу потеряться в лесу.
От мысли, что Уилл, возможно, считает ее своим другом, Китти стало теплее.
Пыхтение Тэннера звучало все ближе, он начал тонко подскуливать.
– Найди Китти, приятель. Давай вернем ее домой.
Не исключено, что Уилл говорит такие слова обо всех, кого разыскивает, но от того, как решительно он их произнес, у Китти сжалось сердце.
«Домой».
Она не раз меняла место жительства: Сидней, Манчестер, теперь Лос-Анджелес. Ее квартиру нельзя назвать домом. Китти редко там бывает, потому что постоянно в разъездах. Когда вкалываешь так много, не остается времени на то, чтобы вложить душу в интерьер или завести роман. Да и на остальные удовольствия тоже. Успеваешь только работать. Ведь Пулитцеровскую премию не вручают за то, что ты достиг в жизни счастья.
