– Почему вас пугает наша близость до свадьбы?
– Потому что я не позволяю телу командовать разумом.
– Тарек, нет ничего плохого в том, что…
– После свадьбы, – оборвал ее он.
– А если я не хочу ждать свадьбы? – Оливии уже было стыдно за свое нетерпение. Но, в конце концов, в чем она не права? Она лишь следует природному женскому инстинкту.
– Я должен быть сосредоточен. Правителю нельзя отвлекаться.
– Тарек…
– Ничто не может мной управлять. Мой единственный хозяин – страна. Я буду делать все, что в моей власти, чтобы защитить ее. Всю жизнь я боролся с земными желаниями. Не сдамся я им и сейчас.
Рассудок Оливии, затуманенный страстью, пытался понять смысл этих слов. Она искала и не находила что ответить.
– А теперь выйди, – сказал Тарек. – Или выйду я. Слуги быстро найдут мне другую спальню.
– Я не буду умолять, – ответила Оливия предельно холодным тоном. – И не буду заставлять вас что-то делать против воли.
– Вечер прошел хорошо. Не надо его портить.
Оливия тяжело и сбивчиво вдохнула.
– Вы хоть немного знаете женщин? – спросила она.
– Нет, – мрачно ответил Тарек.
– Поэтому вам неизвестно, что отказ перечеркивает все, что случилось вечером.
– Отказа нет. Если ты забыла, я обещал на тебе жениться.
Оливия широко развела руками.
– Что ж, тогда я самая счастливая в мире.
– А на что ты злишься? – спросил Тарек.
– На то, – сказала Оливия, игнорируя подступивший к горлу ком, – что вы растоптали мои чувства.
Как же она ненавидела себя за эту лишнюю искренность! Всегда и в любой ситуации она сама привыкла быть как Тарек. За стеной собственной защиты. Все контролировать. Не позволять желанию брать верх над рассудком.
Так, значит, Тарек прав? По всему выходило, что это она, Оливия, ведет себя неадекватно.
Черные брови Тарека сомкнулись.
– Как именно?
– Я воспринимаю это как реакцию на мою внешность.
Невольный смешок сорвался с губ Тарека.
– С вашей внешностью все в порядке, – сказал он. – В том-то и дело. Я не могу поставить вашу внешность выше своих целей. – Взгляд его черных глаз упал на губы Оливии.
– Даже ради желания невесты?
– Конечно. Ты просто не понимаешь, к чему это приведет. Например, мой брат… – Тарек глубоко вздохнул и продолжил: – Мой брат шел на поводу у желаний. На первом месте у него были секс, власть и деньги. Они его и сгубили. При этом у нас с ним одна кровь. А с чего все начинается? Ты знаешь ответ.
– Но потом…
– Это другое, – перебил Тарек. – Всему свое время. Потом это будет моим долгом, а не пустой похотью.
