Потом, встав у опушки леса за густым невысоким кустарником, в нескольких шагах от берега, прижались в ожидании. Трезор тоже насторожился.
Так ждали минут с двадцать; вдруг раздался резкий звук и в воду с шумом опустилась большая серая утка.
Быстро закружилась она по воде, громко квакая, и вскоре около нее собралась целая стая.
— Иван, — шептал тихо Навроцкий, держа у плеча ружье, — стреляй вместе со мной из обоих стволов; раньше сигнала не надо. Я тихо скажу «пли».
Навроцкий приложил ружье к плечу и выжидал момента.
Между тем утки, ничего не подозревая, весело плескались в прозрачной воде. Но вот они собрались несколько в кучу.
«Пли!..» — тихо, но отчетливо скомандовал Навроцкий и четыре ствола одновремевно выбросили пламя огня, застилая дымом пространство впереди.
В то же мгновение Трезор в два прыжка очутился в воде.
Когда дым рассеялся, то на поверхности воды увидали несколько оставшихся на месте уток, из которых некоторые еще трепетно бились крыльями.
— Выпала на долю Трезора работа, — говорил Михаил Александрович, — ну, Трезорушка, послужи, родной, в долгу не останемся у тебя.
А Трезор работал в это время с таким азартом, что Иван только руками разводил.
— Вот так Трезор, ну и собака; сейчас умереть, не видывал сроду такой.
Минут через пятнадцать восемь уток были уже на берегу.
— Вот это я понимаю, охота настоящая. Ну-ка, Ванюха, приторачивай.
— Да вы, ваше благородие, зачем же сами-то, я один донесу.
— Ну, брат, это не так-то легко одному-то, как тебе кажется: в них будет больше пуда.
Они взяли по четыре утки и закинули их за плечи.
Между тем на небе показались вновь тучи и вскоре дождь ударил еще с большей силой, чем давеча.
— Эх, парень, и везет и не везет. Теперь бы и домой, да далеко.
— Верст с двенадцать будет, ваше благородие, а вот отсель недалеко есть дом, а от него с полверсты будет село. Можно будет обождать, пока пройдет дождик-от.
— Вот это дело, идем скорей… Что, Трезорынька, озяб, родной мой? — ласково трепал Навроцкий дрожавшую собаку.
Охотники накрылись плащами и быстрым шагом пошли вдоль опушки леса.
Миновав озеро, они свернули вправо; потом, обойдя пригорок, вышли на дорогу и вскоре были вблизи большого помещичьего дома, окруженного громадными гигантскими березами. Дом был старый, деревянный, двухэтажный; окна были заколочены и он производил очень мрачное, удручающее впечатление. Окружен был высоким забором.
Охотники громко постучали в ворота; со двора послышался хриплый лай собаки, которая начала метаться, бряцая железной цепью.
