Война принесла огромный ущерб экономике страны. Было разрушено 1710 городов и посёлков 70 тыс. сёл, 32 тыс. промышленных предприятий, 100 тыс. колхозов и совхозов. Зарезано или угнано в Германию 17 млн. голов скота, 7 млн. лошадей, 20 млн. свиней, 27 млн. овец и коз. Общий экономический ущерб оценивается в 375 млрд. долл. Огромны были и человеческие потери – 27,5 млн. человек и 18,4 млн. раненых и увеченных. Национальный доход за годы войны сократился на 26 %.
Ещё во время войны встала острая задача восстановления народного хозяйства на освобождаемых территориях. После окончания войны возникла новая проблема – в условиях атомной монополии США и разгорающейся «холодной войны» с Западом СССР столкнулся с необходимостью в кратчайшие сроки не только восстановить разрушенное хозяйство, но и поднять индустриальный и научно-технический потенциал на новый более высокий уровень, ликвидировать ядерную монополию Америки. Эти задачи решил четвёртый пятилетний план (1946–1950 гг.).
В 1947 г. была осуществлена денежная реформа, что позволило стабилизировать денежный оборот, вывести из оборота фальшивые деньги. Была отменена карточная система продовольственного обеспечения. В 1949 г. произошла реформа оптовых цен, были введены новые оптовые цены на промышленную продукцию. К 1950 г. народное хозяйство СССР не только было восстановлено, но и превзошло его довоенный уровень. Объём национального продукта возрос вдвое, валовая продукция промышленности – в 1,9 раз, сельского хозяйства – в 1,6 раз. Историческое значение приобрело испытание в СССР первой атомной бомбы (29 августа 1949 г.) – была ликвидирована ядерная монополия США.
Пятый пятилетний план (1951–1955 гг.) и последующие планы социально-экономического СССР также были ориентированы на индустриальное развитие страны, её научно-технического потенциала, на подъём сельского хозяйства и повышение жизненного уровня народа. В экономической политике наметился поворот к использованию хозрасчёта, принципа материальной заинтересованности. Были повышены закупочные цены на сельскохозяйственную продукцию, отменены налоги с личных хозяйств, заменённые системой заготовок. Неоднократно снижались розничные цены на потребительские товары.
С 1954 г. началось широкое освоение целинных земель в Казахстане и Сибири, что позволило существенно увеличить заготовки зерна (до 40 %). В 1958 г. ликвидированы МТС, сыгравшие немаловажную роль в жизни села, техника была продана колхозам и совхозам. В конце 50-х годов была проведена реформа управления – переход от отраслевой к территориальной системе. Управление по регионам осуществлялось Советами народного хозяйства (Совнархозами), которые сыграли положительную роль в развитии местной промышленности, но были ликвидированы в 1965 г. В шестидесятые годы XX столетия СССР превратился в космическую державу: благодаря межконтинентальной баллистической ракете, созданной в 1957 г. (знаменитая Р7 С.Королёва), был осуществлён запуск первого в мире спутника (4 октября 1957 г.) и полёт космического корабля с человеком на борту 12 апреля 1961 г. (триумфальный полёт Ю. Гагарина), ставшего национальным праздником страны. Выход в космос, достижение военного паритета с США стало ещё одним историческим подвигом нашего народа.
